Le gouvernement fédéral a annoncé lundi qu'il maintient le projet de ravitailleur de la marine canadienne confié au chantier maritime Davie.
Selon un communiqué, l'ouverture d'un nouveau processus d'appel d'offres retarderait la livraison du navire.
Le gouvernement fédéral constate aussi que Davie a déjà embauché des centaines d'employés pour la conversion d'un navire, dont l'acquisition a déjà été complétée par l'entreprise.
À défaut de donner suite à une lettre d'entente signée par le précédent gouvernement conservateur, une pénalité de 89 millions $ aurait également dû être payée.
Il y a dix jours, des concurrents de Davie avaient critiqué la décision de lui confier le mandat de fournir un navire ravitailleur.
Dans son communiqué, Services publics et Approvisionnement Canada indique que les conservateurs avaient modifié les règles d'octroi de contrat pour les besoins provisoires, ce qui devra être revu.
Le porte-conteneurs Astérix, qui appartenait à un armateur grec, a été acheté en août 2014 par l'entreprise. En théorie, les travaux de conversion devaient être complétés à l'été 2017.
Exploité par un équipage civil, auquel s'ajouterait un groupe de militaires chargé des missions, le ravitailleur pourra être chargé de pétrole et de nourriture, en plus de servir d'hôpital dans des missions humanitaires.
