Pour ce qui est de l'Écolobus testé par la Ville de Québec, qui fonctionne avec deux batteries, la charge complète des batteries appelle une puissance de 33 kilowatts pour une consommation totale de 264 kilowattheures ; cela peut marcher. En effet, comme l'appel de puissance maximale du centre Écolobus n'est que de 92 kilowatts, ce mode de facturation n'est pas désavantageux pour le cas précis des minibus électriques du RTC, puisqu'ils appliquent un mode de recharge lent de huit heures.
En revanche, la situation devient problématique pour des autobus électriques de 40 pieds en mode de recharge rapide d'une à deux heures...
Selon M. Chamberland, dans ce cas, il faudrait que la facture énergétique soit partagée entre le gouvernement, Hydro-Québec et les municipalités, pour éviter de refiler entièrement les coûts aux usagers.
Autres projets à l'étude
Par ailleurs, la STM étudie le lancement d'une centaine de trolleybus qui seraient alimentés par caténaire, un ensemble de câbles électriques suspendus. Ce projet de plusieurs millions de dollars nécessiterait lui aussi des investissements du gouvernement.
Le RTC étudie pour sa part la faisabilité d'un tramway à Québec. Les résultats devraient être connus en fin d'année ou au début de 2015.
En attendant, la Ville de Québec se dotera de 31 nouveaux bus hybrides en 2015. Les investissements proviennent à 85 % du ministère des Transports du Québec et à 15 % du RTC.
«La solution hybride est l'étape à moyen terme, car la technologie actuelle ne permet pas de conserver assez d'énergie à bord du bus pour qu'il ait la même autonomie qu'un autobus hybride», conclut Alain Mercier.
