L'incertitude entourant la réduction de la portion fédérale du crédit d'impôt alloué aux fonds de travailleurs a freiné la progression de l'actif de Fondaction CSN au premier semestre de son exercice 2015-2016.

Ainsi, pour la période de six mois terminée le 30 novembre, son actif net atteignait 1,4 milliard $, en hausse de 3,9% depuis le 31 mai dernier. 

«On aurait souhaité dépasser 5% (de croissance), a concédé le président-directeur général de Fondaction CSN, Léopold Beaulieu, au cours d'un entretien téléphonique, jeudi. Ce n'est pas une catastrophe, l'augmentation est quand même de 50 millions $.»

Le fonds de travailleurs bénéficie d'un crédit d'impôt de 20% au Québec. Toutefois, pour l'année d'imposition 2015, sa portion fédérale - que le gouvernement Trudeau a promis de rétablir pleinement à 25% - est passée de 15% à 10%. Pour 2016, elle doit être de 5%.

Ces réductions avaient été annoncées en 2013 par le gouvernement conservateur de l'époque, qui désirait éliminer cette mesure fiscale en 2017.

«Nous continuons à croire qu'ils (les libéraux fédéraux) vont respecter leur promesse, a dit M. Beaulieu. On espère que ça sera rétabli pleinement dans le prochain budget, même si l'on ignore encore la date.»

En ce qui a trait à sa performance semestrielle, Fondaction CSN a dégagé un rendement de 0,2%, une performance qui, dans les circonstances, est satisfaisante, de l'avis de M. Beaulieu.

Celui-ci a souligné que les turbulences sur les marchés financiers aux quatre coins de la planète ont contribué à freiner la performance de Fondaction.

«Nous avons toutefois été moins affectés puisque nous sommes prudents quant aux sommes investies sur les marchés financiers», a-t-il ajouté. 

Au premier semestre, les investissements du fonds de travailleurs en capital de développement dans des sociétés québécoises ainsi que les fonds non cotés en Bourse ont procuré un rendement non annualisé de 5,6%.

De son côté, la taille de son portefeuille en capital de développement dans les petites et moyennes entreprises québécoises atteignait 876 millions $. 

«Ce sont nos entreprises qui se sont le mieux comportées du côté de la performance, a analysé M. Beaulieu. Sur les marchés financiers, nous n'allons pas réinvestir dans les énergies fossiles. Nous voulons développer les secteurs manufacturier et des services.»

Au cours des 12 derniers mois, le fonds de travailleurs qui compte plus de 128 000 actionnaires a réalisé un rendement de 3,2%. La valeur de son action a augmenté à 10,24$. 

Au cours de l'exercice 2014-2015, Fondaction CSN estime avoir contribué au maintien ou la création de plus de 30 000 emplois dans la province.