Québec fera passer le taux de cotisation au Régime des rentes du Québec (RRQ) de 9,9 % à 11,02 % du revenu gagné, sur un horizon de six ans. Chaque année, l’augmentation sera de 0,15 point de pourcentage. En six ans, la facture atteindra 4,1 milliards. Les employés et les employeurs se partageront la note à parts égales.

La première hausse entrera en vigueur le 1er janvier 2012, la dernière le 1er janvier 2017.

Cette mesure est nécessaire pour assurer la pérennité du régime, a insisté le ministre des Finances, Raymond Bachand. En maintenant le statu quo, les réserves du Régime auraient été épuisées en 2039. Grâce à la hausse « graduelle » des cotisations des employés et des employeurs, le Régime devrait se retrouver avec une réserve de 125 milliards de dollars, prévoit-on.

« Soyons clair, ce n’est pas une taxe ! », a déclaré le ministre en conférence de presse, irrité par les propos tenus dans certains reportages sur la question au cours des derniers jours. C’est comme du salaire différé. »

Pour un travailleur gagnant 48 300 $ ou plus par année, chaque hausse de cotisation de 0,15 point équivaudra à un versement supplémentaire à la RRQ de 1,29 $ par paie. Le fardeau de l’employeur est similaire.

En 2017, la cotisation du même travailleur aura augmenté de 7,75 $ par deux semaines (201,60 $ par année).

Québec calcule que les travailleurs et les entreprises verseront, l’an prochain, 85 millions de plus chacun au Régime. En 2017, la facture aura grimpé à 625 millions.

Le Conseil du patronat ne s’oppose pas à ces hausses mais réitère que le gouvernement devrait « revoir certains bénéfices du régime pour mieux en contrôler l’augmentation des coûts ».

Par ailleurs, afin de garantir la stabilité à long terme du régime, le gouvernement instaurera un mécanisme d’ajustement automatique du taux de cotisation, à compter de 2018.

Les problèmes de capitalisation du Régime s’expliquent principalement par le vieillissement rapide de la population et l’augmentation de l’espérance de vie des hommes.