Aliments Maple Leaf a adopté un régime de droits des actionnaires, parfois appelé "dragée toxique", afin de se protéger contre toute tentative de prise de contrôle non sollicitée.
Le géant canadien du secteur de la transformation des aliments a indiqué que le plan entrerait en vigueur si un acquéreur potentiel jugé indésirable cherchait à mettre la main sur 20 pour cent ou davantage de l'entreprise.
Maple Leaf a précisé par voie de communiqué que la mesure n'avait pas été prise en réaction à une transaction actuelle ou anticipée.
Le régime a plutôt été adopté à la suite de la conclusion mercredi _ précédemment annoncée _ de l'entente entre la société torontoise et ses deux plus importants actionnaires, soit McCain Capital et le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l'Ontario, ou Teachers, a indiqué Maple Leaf.
Ensemble, les deux actionnaires détenaient le contrôle de l'entreprise.
Cependant, Teachers chercherait à se départir de sa participation de 35 pour cent dans Maple Leaf, que certains évaluent à 450 millions $, ce qui mettrait un terme à sa relation de longue date entretenue avec la famille McCain.
Maple Leaf est une entreprise de transformation des aliments de premier plan, avec 23 500 employés au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Asie. Ses ventes se sont élevées à 5,2 milliards $ en 2009.
À la Bourse de Toronto, mercredi après-midi, le cours des actions des Aliments Maple Leaf était de 8,76 $, en baisse de 18 cents par rapport à son précédent taux de clôture.
