Dans son discours d'investiture, hier, le nouveau président des États-Unis, Barack Obama, a promis d'œuvrer sans relâche pour combattre le réchauffement climatique et redonner à la science une place de choix.

"Nous dompterons le soleil, le vent et le sol pour faire avancer nos automobiles et tourner nos usines", a déclaré le nouveau chef des États-Unis d'Amérique, après avoir prêté serment.

Durant sa campagne, le nouveau président s'était prononcé pour un plafonnement contraignant des émissions de gaz à effet de serre et d'un marché des droits d'émission dit "cap and trade" qui pénalise les industries les plus polluantes et récompense les plus vertes.

Il désire revoir la politique de l'énergie et créer cinq millions d'emplois "verts".

Selon Michael Levi, expert du Council on Foreign Relations, un institut de recherche privé, "les premières mesures concrètes de l'administration Obama en faveur du climat durant les cent premiers jours se trouveront dans son plan de relance".

Ce plan de relance de 825 milliards de dollars prévoit des mesures pour augmenter la production d'énergies renouvelables, pour améliorer l'isolation thermique des immeubles et pour réformer le système de distribution électrique.

Reste à voir à quel point la récession viendra mettre des bâtons dans les roues de ce plan de relance, et freiner les mesures les plus coûteuses pour l'économie.

Pour sa part, le Canada a annoncé qu'il cherchera à conclure un accord bilatéral avec la nouvelle administration à Washington afin de coordonner les plans environnementaux des deux pays et fournir aux États-Unis le pétrole dont il a besoin.

Le ministre fédéral de l'Environnement, Jim Prentice, a déclaré qu'il veut démontrer aux Américains que la solution à leurs préoccupations énergétiques se trouve au Canada, notamment dans les sables bitumineux de l'Alberta.

Le ministre a fait ces déclarations à l'occasion d'une réunion du Conseil canadien des chefs d'entreprise.

Jim Prentice espère mettre en place avec son partenaire américain un mécanisme commun d'échange de droits d'émission de gaz à effet de serre, des normes plus sévères et des objectifs de développement de sources d'énergie propre.

Des observateurs se demandent comment le député de Calgary peut représenter équitablement les intérêts de l'environnement et des oléoducs simultanément.

"Ce que nous avons vu du présent gouvernement nous laisse croire que la promotion d'énergie polluante est l'un de ses principaux objectifs en politique étrangère", a déclaré Stephen Hazell, directeur du Sierre Club Canada.

Le Sierra Club Canada fait partie du groupe de sept organisations qui ont envoyé une lettre à Barack Obama la semaine dernière pour lui demander de rester fidèle à sa campagne contre le pétrole "sale" et d'accueillir avec scepticisme les prétentions des promoteurs des sources albertaines d'énergie.

De son côté, le chef de la diplomatie canadienne Lawrence Cannon, a indiqué qu'à l'occasion de la visite prochaine du président Obama au Canada, lui et le Premier ministre Harper aborderont la question de l'économie.

"Le Canada est prêt à travailler avec la nouvelle administration pour faire face aux défis auxquels nous sommes confrontés, qu'il s'agisse d'économie, d'énergie ou d'environnement" a dit Lawrence Cannon.

D'après Agence France-Presse et La Presse canadienne

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