Les projets de nouveaux bâtiments qui visent la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) sont légions, et devraient bientôt devenir pratique courante avec la révision prochaine des codes des bâtiments. Or cette vague de nouveaux bâtiments fait ombrage au fait que le parc immobilier existant est loin de correspondre aux dernières normes en écoefficacité. Selon Technologies du développement durable Canada, seulement 34 % des immeubles commerciaux ont été construits depuis 1980, avec la mauvaise performance énergétique que cela implique. L'entreprise propriétaire de l'immeuble accueillant le siège social de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), le Groupe Westcliff, a décidé il y a deux ans d'améliorer de manière notable la performance environnementale du 999 rue University. Ses efforts viennent d'être récompensés par l'obtention d'une certification LEED-EB (Existing Building) de niveau or, le premier bâtiment existant au Canada à recevoir cette distinction, souligne Frédéric Genest, l'ingénieur qui a dirigé le projet pour la firme Pageau Morel. Productivité et prestige Le bail de l'OACI se termine en 2016, et les propriétaires veulent mettre toutes les chances de leur côté que l'organisation internationale, réputée pour être un locataire exigeant, renouvelle son bail. En misant sur une certification reconnue comme le LEED, Westcliff pourrait diminuer la consommation énergétique du bâtiment tout en offrant un environnement de travail aux 800 employés de l'OACI. "Il y a un lien direct entre l'amélioration du confort et une meilleure productivité chez les employés", explique Pierre Boudrias, du Groupe Westcliff. De plus, les propriétaires tout comme les locataires peuvent ensuite profiter du prestige que fournit une telle certification environnementale. Un défi de taille La première étape a donc été de mesurer avec précision la performance du bâtiment, au niveau de l'énergie, de l'eau et même de l'entretien ménager. Puisque l'OACI a des exigences élevées en matière de qualité de l'air, le bâtiment qu'elle occupe consommait beaucoup d'énergie. L'une des premières recommandations de l'ingénieur Frédéric Genest a donc été de diminuer la ventilation tout en conservant une excellente qualité d'air. Des modifications ont également été apportées au niveau de la plomberie dans le bâtiment, qui a ainsi vu sa consommation d'eau diminuer de 20 %. Malgré tout, les 800 employés consomment annuellement 37 millions de litres d'eau potable. L'entreprise chargée de l'entretien ménager, Empire, a même été mise à contribution afin d'obtenir la certification LEED or. Westcliff et l'OACI ont malgré leurs efforts dû renoncer à certaines mesures LEED. Par exemple, aucun éclairage extérieur n'est permis, sans quoi on"perd des points" lors de l'évaluation LEED. Or les préoccupations de sécurité de l'OACI, d'ailleurs communes à une majorité des occupants de bâtiments au centre-ville, ont eu raison de ce critère qui veut diminuer la pollution lumineuse. Payant, le LEED or ? Pierre Boudrias de Westcliff précise qu'un investissement de 600 000 $ sur deux ans a été nécessaire afin de réaliser le projet de l'OACI. Les mesures d'efficacité énergétique permettent dès maintenant des économies d'environ 100 000 $ par année, et Hydro-Québec a également fourni un appui financier au projet. Le retour sur investissement est donc intéressant. L'ingénieur Frédéric Genest souligne que la certification LEED or est bonne pour cinq ans, après quoi une nouvelle évaluation est faite. Il s'agit donc d'une démarche d'amélioration continue, même si M. Genest estime que les coûts de mise à niveau devraient être minimes dans cinq ans. Pour aller plus loin : http://www.pageaumorel.com/fr/ Pageau Morel http://www.empiremaintenance.ca/ Empire Maintenance