Le Canada progresse rapidement en matière d'énergie éolienne, mais accuse toujours un important retard sur les pays les plus avancés. La puissance installée a augmenté de 386 MW au Canada en 2007, passant à 1 846 MW. Il s'agit de la deuxième plus forte hausse jamais enregistrée au pays. Aujourd'hui, l'énergie éolienne répond aux besoins de 560 000 foyers canadiens. La croissance devrait être encore plus forte en 2008. Un nouveau record national annuel en nouvelles installations d'éoliennes devrait être établi, avec 800 MW de plus. Le pays demeure cependant loin des leaders dans le domaine et arrive au 11e rang mondial au niveau de la puissance éolienne installée. Des pays comme le Danemark, l'Allemagne, l'Espagne, l'Irlande et le Portugal produisent déjà entre 5 et 20 % de leur électricité nationale à partir de l'énergie éolienne. Les Canadiens devront quant à eux attendre 2016 avant que 5 % de la demande totale d'électricité au Canada provienne de l'énergie éolienne. "Bien qu'elle progresse rapidement au Canada, d'autres pays continuent de considérer l'énergie éolienne en tant que ressource stratégique et sont beaucoup plus rapides à appuyer son déploiement", soutient Robert Hornung, président de l'Association canadienne de l'énergie éolienne (ACEE), dans un communiqué de presse. Il faudra que l'objectif des gouvernements provinciaux soit atteint, c'est-à-dire générer un minimum de 12 000 MW de puissance installée sur l'ensemble du Canada. Un peu plus de 10 000 MW que ce qui est produit actuellement. La croissance rapide de l'énergie éolienne au Canada peut s'expliquer par le retard du pays par rapport aux autres."L'énergie éolienne doit constituer un élément clé de toute stratégie canadienne axée sur les changements climatiques et pour le moment, le Canada n'a pratiquement pas exploité son énorme potentiel en la matière", explique M. Hornung. Tendance mondiale Le Canada n'est pas le seul à passer à l'ère de l'énergie du vent. L'industrie mondiale de l'énergie éolienne a établi un record de croissance en 2007. Au cours de la dernière année, 20 000 MW de nouvelle énergie éolienne ont été installés à travers le monde. Des avantages économiques sont liés à l'énergie éolienne. Elle génère des retombées économiques aux collectivités rurales sous forme d'investissements et de création d'emplois, de source de revenu pour les propriétaires fonciers et de nouvelle assiette fiscale pour les gouvernements municipaux.