Grâce à son système géothermique et son mur solaire, l'école du Tournant, à St-Constant, consomme 80 % moins d'énergie qu'une école similaire conventionnelle. "Cette performance a même dépassé nos attentes, puisque nous nous attendions à une réduction de 62 % de la consommation énergétique", explique Laurier Nichols, ingénieur pour Dessau. L'école pour raccrocheurs a été conçue dès le départ afin de maximiser sa performance énergétique, ce qui a diminué les coûts. L'investissement requis pour le système géothermique était d'environ 250 000 $, mais des subventions de 44 000 $ ont fait baisser la facture à 206 000 $. Grâce à des économies annuelles de 35 000 $ sur les coûts énergétiques, l'investissement s'est rentabilisé en six ans. Une école performante Les 18 puits d'une profondeur de 400 pieds forment le cœur du système géothermique, qui est à circuit fermé. De l'eau mélangée avec un additif, afin que l'eau ne gèle pas dans les tuyaux souterrains, circule dans une boucle fermée. Dans un circuit ouvert, l'eau est puisée dans une source d'eau, comme une rivière, où elle est ensuite rejetée après avoir passée dans le système géothermique. M. Nichols précise toutefois que cette approche est de moins en utilisée, pour des raisons de coûts et d'entretien."Après plusieurs années, il arrive que la performance des pompes diminue à cause d'une accumulation de limon notamment, et il est compliqué et coûteux de faire les changements appropriés", explique-t-il au Salon des TEQ. Outre la géothermie, un mur solaire contribue également à la performance écoénergétique singulière de l'école. Par un jour froid d'hiver où la température était de -18°C, le mur solaire a permis de préchauffer l'air à 4°C avant de l'injecter dans le système de chauffage."Même s'il s'agissait d'un jour particulièrement ensoleillé, on peut voir le potentiel de cette approche", ajoute M. Nichols. Il précise toutefois que la contribution du mur solaire demeure minimale dans le profil énergétique global de l'école. L'école du Tournant a été comparée à une quarantaine d'autres écoles canadiennes qui avaient été identifiées pour leur performance énergétique exceptionnelle. Avec une consommation énergétique de 72 kWh/m2/année, l'école de 2700 mètres carrés s'est classée première. Les performances sont impressionnantes, le retour sur l'investissement intéressant…mais un système géothermique de la sorte, avec ses nombreuses thermopompes, doit-il être remplacé à tous les 15 ou 20 ans ?"Cette technologie est très fiable et durable. Je ne vois pas pourquoi un système comme ça ne durerait pas une quarantaine d'années", répond M. Nichols. Il précise que le fait que les thermopompes sont à l'intérieur, ce qui évite de les exposer aux intempéries et températures extrêmes qui peuvent notamment être observées sur le toit d'un bâtiment. Voir aussi: http://www.francvert.org/pages/21dossierauquebecuneecoleenergiquem.asp Franc Vert