La croissance prévue de la demande en énergie d'ici 25 ans inquiète l'Agence internationale de l'énergie (AIE), dont les prises de position sont réputées pour être prudentes, sinon optimistes. L'AIE souligne dans le World Energy Outlook 2007, la référence annuelle en matière d'énergie au niveau international, que la situation est alarmante. La demande énergétique, stimulée par les pays émergents comme la Chine et l'Inde, mais également par les pays de l'OCDE, pourrait bien être "bien au-delà de 50 % du niveau actuel en 2030". Or les énergies fossiles, principalement, le charbon, le pétrole et le gaz naturel, devraient répondre à 84 % de la demande additionnelle en énergie d'ici 2030. L'AIE souligne plus clairement que jamais les dangers représentés par cette tendance, et la nécessité d'éviter ce scénario."Une action urgente est nécessaire si l'on veut stabiliser les concentrations de gaz à effet de serrer à un niveau qui ne serait pas dangereux pour le système climatique", peut-on lire dans le résumé pour les décideurs du World Energy Outlook 2007. Jamais l'AIE n'a souligné avec une telle emphase le danger représenté par la soif énergétique mondiale. L'AIE rejoint ainsi le message véhiculé par le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC) et par d'autres organisations scientifiques. Croissance à tout casser Le scénario de référence de l'AIE prévoit une consommation quotidienne de 116 millions de barils de pétrole en 2030, une augmentation de 37 % (32 mbj) par rapport à 2006. Or plusieurs spécialistes, sans adhérer pour autant à la théorie du"peak oil", croit qu'il sera difficile d'atteindre un tel niveau de production. Durant la même période, la consommation d'électricité doublera selon l'AIE, grâce à des investissements prévus de 22 000 milliards $ dans l'infrastructure énergétique mondiale. Comparativement aux World Energy Outlook précédents, le charbon se voit accordé une place encore plus importante en 2030 qu'aujourd'hui. L'AIE prévoit une croissance fulgurante de 73 % dans l'utilisation du charbon, surtout en Chine et en Inde, entre 2005 et 2030. Déjà aujourd'hui, malgré les importantes réserves de charbon de la Chine, ce pays est devenu un importateur net de charbon durant la première moitié de 2007. La hausse et la fluctuation des prix du gaz naturel et du pétrole explique cet ajustement à la hausse par l'AIE dans ses scénarios. Pour aller plus loin : http://www.iea.org/Textbase/npsum/WEO2007SUM.pdf Sommaire du World Energy Outlook 2007 http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20071107.wrenergy07/BNStory/energy/?query= Globe and Mail