"Avatar" est à quelques billets du record absolu au box-office nord-américain en septième semaine.

Le film en 3D de James Cameron a récolté 30 millions de dollars USde plus ce week-end, soit un total américain de 594,5 millions de dollars en Amérique du Nord d'après les chiffres communiqués par le studio dimanche.

La fresque n'est plus qu'à 6 millions de dollars du record de Titanic, qui avait aspiré 600,8 millions de dollars en 1998 sur la même durée d'exploitation.

Cette semaine, la locomotive de la 20th Century Fox a dépassé "Titanic" pour les recettes internationales. Elle a franchi le cap des 2 milliards de dollars de billetterie, à 2039 millions. "Titanic" s'était arrêté à 1,8 milliard.

Le spécialiste des entrées du site Hollywood.com, Paul Dergarabedian, note qu'"Avatar" a perdu seulement 14 pour cent par rapport au précédent week-end, et il en conclut que Cameron est le roi de la durée au box-office.

Il prévoit que le film pourrait passer "Titanic" aux Etats-Unis mardi, fort opportunément, au moment de la nomination des sélectionnés pour les Oscars. L'équipe d"Avatar" espère être citée dans la catégorie du meilleur film, et dans de nombreuses autres compartiments du classement. La courte liste a ensuite un effet boule de neige en relançant la fréquentation des heureux élus.

On se rappelle que "Titanic" avait accumulé les recettes grâce aux jeunes filles éprises du héros, qui l'ont vu plusieurs fois d'affilée, mais "Avatar" ne paraît pas pouvoir jouer sur la même corde. Son atout est plutôt la troisième dimension.

"Tout le monde y retourne, a affirmé Paul Dergarabedian. Au début, c'était surtout les fans, et puis le mot s'est répandu", d'après lui.

"Edge of Darkness", l'histoire de vengeance de Mel Gibson, a rapporté 17,1 millions à la Warner Bros. Un chiffre que la compagnie trouve solide pour une première semaine, selon son responsable de la distribution, Dan Fellman.

Il est clair qu'"Avatar" fait du tort à ses concurrents. Ce retour a aussi valeur de test pour l'acteur, qui était resté en retrait depuis plusieurs années. Il n'a plus joué depuis "Signes" en 2002.