Le crédit à la consommation a bondi pour le troisième mois d'affilée aux États-Unis en janvier, selon des chiffres publiés mercredi par la banque centrale américaine (Fed).
L'encours des crédits à la consommation dans le pays (2 512,3 milliards de dollars) a progressé de 8,6% en rythme annuel et en données corrigées des variations saisonnières par rapport au mois précédent, indique la Réserve fédérale sur son site internet.
Le recours à ce type d'emprunt s'est accéléré par rapport à décembre, où la hausse du crédit à la consommation avait atteint 7,9%. La hausse des encours a néanmoins été inférieure à celle de novembre (+9,8%).
En volume, la progression de janvier a été de 17,8 milliards de dollars par rapport à décembre, indiquent les chiffres de la banque centrale, ce qui est nettement supérieur à la hausse qu'attendaient les analystes (12,0 milliards de dollars selon leur estimation médiane).
Selon la Réserve fédérale, la hausse de janvier a résulté d'une nouvelle poussée des crédits non renouvelables (prêts étudiants ou à l'achat d'une automobile principalement), dont la progression a atteint 14,7%, du jamais vu depuis février 2002.
Les crédits renouvelables (essentiellement ceux contractés en payant par carte de crédit) ont freiné la progression de l'indice de la Fed en reculant pour la première fois en cinq mois, de 4,4% par rapport à décembre.
Après s'être effondré pendant deux ans, le crédit à la consommation progresse de manière quasi continue aux Etats-Unis depuis octobre 2010 (il n'a baissé qu'une seule fois depuis cette date, en août 2011). La Fed indique que sur l'ensemble de l'année 2011, le crédit à la consommation a rebondi de 3,6%.
