La prise de contrôle par Boeing du site de production de Vought fait partie des transactions majeures de 2009. Photo : DR

La valeur totale des transactions de fusion et d'acquisition dans le secteur mondial de l'aérospatiale et de la défense a atteint son plus bas niveau de la dernière décennie l'an dernier.

La valeur globale des transactions était d'à peine 10 milliards $ US, ce qui représente un seuil sans précédent au cours de la dernière décennie et une baisse de 76% par rapport au sommet de 41,6 milliards $ US atteint en 2007, selon PricewaterhouseCoopers. Par rapport à 2008, la baisse est de 54%.

Par ailleurs, la valeur moyenne des transactions majeures (d'au moins 50 millions $ US) est passée de 519 millions $ US en 2008 à 379 millions $ US en 2009, soit une baisse de 27 pour cent. De 2008 à 2009, la valeur globale de ces transactions majeures a chuté de 62 pour cent, passant de 20,8 milliards $ US à 7,9 milliards $ US.

En revanche, souligne l'étude, le nombre total de transactions s'est maintenu à un niveau record, dans une conjoncture où les sociétés limitent leurs budgets d'acquisition tout en continuant de profiter d'occasions stratégiques de moindre valeur.

Selon PricewaterhouseCoopers, la modération considérable des ambitions traduit une inquiétude persistante quant aux retards et aux dépassements de coûts des projets, à la réduction des commandes de grandes plateformes militaires et au ralentissement du transport aérien de passagers et de marchandises. Ces mêmes préoccupations expliquent la baisse globale des investissements dans les fusions et acquisitions.

Les deux transactions les plus importantes en 2009 ont été l'achat de TASC par General Atlantic pour un montant de 1,65 milliard $ US et la prise de contrôle par Boeing du site de production de Vought, en Caroline du Sud, moyennant 1 milliard $ US. Ces deux transactions étaient nettement inférieures à celles de 2008, d'une valeur respective de 5,6 milliards $ US et de 2,2 milliards $ US, a souligné PricewaterhouseCoopers.