Le fournisseur de solutions de test pour réseaux de télécommunications Exfo a vu son bénéfice net retraiter de 62 pour cent au quatrième trimestre pour s'établir à 1,9 million $ US, contre un bénéfice net de 5 millions $ US pour la même période un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires trimestriel de la société de Québec est passé à 64,4 millions $ US au trimestre terminé le 31 août, en baisse de 1,3 pour cent par rapport à celui de 65,2 millions $ US de la même période l'an dernier.

La baisse des revenus est cependant attribuable à la vente de la division des sciences de la vie et industrielle, désignée dans la rubrique des activités abandonnées dans ses états financiers. En n'en tenant pas compte, les revenus des activités poursuivies ont progressé d'environ 10 pour cent.

Les frais de vente et d'administration ont progressé de 15 pour cent à 21,8 millions $ US au plus récent trimestre par rapport à l'an dernier, tout comme les frais de recherche et développement nets, lesquels ont atteint 12,1 millions $ US.

Pour l'ensemble de l'exercice 2011, les revenus d'Exfo ont progressé de 33 pour cent pour atteindre 269,7 millions $ US, contre 211,4 millions $ US l'année précédente, tandis que le bénéfice net annuel a presque triplé, passant de 6,6 millions $ US en 2010 à 19,3 millions $ US pour l'exercice qui vient de s'achever.

Exfo a attribué la hausse de son chiffre d'affaires annuel à plusieurs éléments, notamment à la croissance des revenus liés aux réseaux optiques et haute vitesse, à des gains de parts de marché, à la contribution de NetHawk et à d'importantes dépenses budgétaires réalisées à la fin 2010 chez les exploitants de réseaux.

"Nous avons connu une forte croissance dans tous nos territoires et toutes nos gammes de produits", a noté le président et chef de la direction d'Exfo, Germain Lamonde.

"Je reste confiant à l'effet qu'Exfo est dans une position unique pour tirer avantage des secteurs en croissance dans l'industrie des télécommunications, malgré une économie mondiale actuellement incertaine."

Exfo table désormais sur un bénéfice net d'entre 1 et 5 cents US par action pour le premier trimestre, à partir de ventes oscillant entre 65 et 70 millions $ US. Cette prévision de profits comprend un montant de 4 cents US par action en amortissement après impôts des actifs incorporels et en frais de rémunération à base d'actions, en plus d'un gain de change de 2 cents US par action.

L'action d'Exfo a avancé mardi de 26 cents à la Bourse de Toronto, pour terminer les échanges à 6,18 $. Ses résultats ont été dévoilés après la fermeture des marchés.