Photo : Hydro-Québec

Hydro-Québec s'aligne officiellement sur la position du gouvernement Marois: la centrale nucléaire de Gentilly II, à Bécancour, cessera définitivement ses activités à la fin de cette année.

Il en coûtera 1,8 milliard $ pour la déclasser sur une période de 50 ans, plutôt que 4,3 milliards $ pour la rénover.

L'annonce est opportune, une fois la campagne électorale terminée, même si la société d'État disposait de données dès la fin du printemps pour appuyer cette conclusion, mais il semble que le précédent gouvernement libéral, qui avait plutôt un préjugé favorable à la réfection de la centrale, n'ait pas cherché à en faire état.

La hausse des coûts de réfection et la baisse du prix de l'électricité sur le marché amènent Hydro-Québec à renoncer à son projet de rénover la centrale, en vertu du rapport rendu public mercredi.

Incidemment, cela correspond au voeu de la première ministre Pauline Marois, qui, au terme de la première réunion de son cabinet, à la mi-septembre, avait annoncé la fermeture de la centrale, provoquant ainsi un tollé dans la région de la Mauricie-Centre-du-Québec.

"Le projet n'est plus justifié sur le plan financier", a déclaré le pdg d'Hydro, Thierry Vandal, en conférence de presse mercredi après-midi, avec la ministre des Ressources naturelles, Martine Ouellet.

La décision conforte le PQ, qui exigeait la fermeture de la centrale depuis 2009, même sans avoir en main toutes les données d'Hydro. Mme Ouellet soutient que cette position avait été adoptée en fonction de certains indicateurs, problèmes de réfection dans d'autres centrales, vente d'Énergie atomique du Canada et catastrophe de Fukushima au Japon.

"Les conclusions du rapport (d'Hydro), c'est un peu ce qu'on pressentait", a-t-elle dit durant la conférence de presse.