Étranglé par les dettes, le groupe Le Monde a annoncé à la une de son quotidien que cinq acheteurs potentiels avaient exprimé leur intérêt à sa reprise.
Les actionnaires devront voter le 14 juin prochain pour choisir le repreneur. Ce dernier prendra alors le contrôle majoritaire du groupe aux dépens de la Société des rédacteurs du Monde. Le groupe de presse comprend Le Monde et son site Web, les magazines La Vie, Télérama, Courrier international et Le Monde diplomatique ainsi qu’une filiale spécialisée dans l’imprimerie.
«À l'évidence, une page de l'histoire du quotidien va se tourner. Depuis 1951, l'indépendance du journal a procédé du contrôle de sa gérance et de sa ligne éditoriale par la rédaction», a écrit en une le directeur Eric Fottorino, afin de préparer les lecteurs et les journalistes à la perte du contrôle du journal.
Les cinq candidats à la reprise du Monde sont, selon son directeur :
- Le Nouvel Observateur,
- Le groupe de presse espagnol Prisa, propriétaire d'El Pais,
- Le groupe de presse suisse Ringier, associé au Monde dans Le Temps,
- Un trio d'investisseurs composé du banquier Matthieu Pigasse, du mécène Pierre Bergé et du fondateur de Free Xavier Niel,
- Une autre société étrangère qui souhaite rester anonyme (il pourrait s’agir du groupe italien L'Espresso, éditeur du quotidien La Reppublica).
Interrogé par le quotidien Libération, le patron du Nouvel Observateur a indiqué avoir sursauté en découvrant les livres de compte du groupe Le Monde. «Les pertes sont plus importantes que je ne le mesurais, l'imprimerie perd beaucoup d'argent et menace l'équilibre financier du Monde», a dit Claude Perdriel.
Selon lui, il ne faudra pas investir 60 millions d'euros (76,2 millions de dollars), mais au moins 20 millions de plus pour redresser l'entreprise, sans compter le coût de son développement. Du coup, M. Perdriel ne se voit pas «y aller seul» et cherche des associés «à hauteur de 30 ou 40%».
Avec Reuters.
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