Peut-être que les gouvernements ont un impact sur le développement durable jusqu'à maintenant insoupçonné. Le second classement annuel de Corporate Knights vient en tout cas de nommer Ottawa et Québec, qui accueillent respectivement les gouvernements du Canada et du Québec, comme étant les villes les plus durables au pays. Ottawa a gagné la catégorie des grandes villes (plus de 750 000 habitants) et Québec celle des villes de taille moyenne (au-delà de 250 000 habitants). Aucune ville québécoise n'a été considérée dans la catégorie des petites villes, où Yellowknife s'est distinguée comme étant la plus durable. Un autre bon résultat pour Québec La capitale québécoise avait remporté la palme dans le premier classement de Corporate Knights l'an dernier, mais Ottawa l'a déclassé pour la cuvée 2008. Corporate Knights, un magazine canadien sur le développement durable, a raffiné ses critères d'évaluation afin de fournir un portrait plus riche des seize villes étudiées. Cinq catégories d'indicateurs ont été retenues : intégrité environnementale, mobilité écologique, sécurité économique, responsabilisation (empowerment) et bien-être social (voir lien ci-bas pour plus de détails). Corporate Knights jugent les résultats 2008 "encourageants", et le magazine fait état de plusieurs initiatives novatrices mises en œuvre dans les villes évaluées. Plusieurs villes, y compris Hamilton et Halifax, ont effectué la transition vers des feux de circulation DEL (diodes électroluminescentes), plus écoénergétiques. Québec, Calgary et Edmonton exigent dorénavant que les bâtiments municipaux respectent les normes LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). La capitale québécoise offre également 15 voies réservées au covoiturage, et on y trouve seulement deux restaurants des grandes chaînes de"fast-food" par 10 000 habitants, soit le deuxième taux le plus faible au sein des villes étudiées. Dans le cas d'Ottawa, c'est vraiment la catégorie responsabilisation qui a permis à la ville de se démarquer. Sa note de 9,30 est très supérieure à la moyenne de 7,74 pour les grandes villes. Corporate Knights explique que la diversité ethnique du conseil municipal et le très haut taux de participation aux élections de la ville expliquent la performance d'Ottawa dans cette catégorie. Montréal et Toronto se sont pour leur part distinguées au niveau de la qualité environnementale, mais les deux plus grandes villes au pays ont perdu des points dans la catégorie"sécurité économique", qui inclut le taux d'emploi, l'endettement des autorités municipales et la proportion de propriétaires/locataires. Pour aller plus loin : http://www.corporateknights.ca/reports/cities/page.asp?name=cities_2008 The 2008 Most Sustainable Cities in Canada ranking