"Il est maintenant temps pour moi de passer La Guerre des Etoiles à une nouvelle génération de réalisateurs. J'ai toujours cru que La Guerre des Etoiles me survivrait, et je pense qu'il était important de mettre la transition en place de mon vivant", a-t-il ajouté.
George Lucas, âgé de 68 ans, a "l'intention de prendre sa retraite", a précisé M. Iger aux analystes, mais il prévoit d'assurer un rôle de consultant pour les films.
Outre La Guerre des Etoiles, LucasFilm détient aussi les droits pour Indiana Jones, dont les films avaient été distribués par les studios concurrents de Disney, Paramount. Disney a d'ailleurs indiqué mardi n'avoir pas tenu compte de cette franchise pour évaluer le montant de la transaction.
La société est également active dans les effets spéciaux, la post-production audio ou l'animation numérique.
Disney prévoit de payer environ la moitié de la transaction en numéraire, et le reste en émettant de nouvelles actions. Il estime que cela portera sur un volume d'environ 40 millions de titres, et a l'intention d'en racheter l'intégralité dans les deux ans qui suivront.
M. Rasulo a précisé que l'opération aurait un effet positif sur le bénéfice par action de Disney à partir de son exercice fiscal 2015. Pour les exercices 2013 et 2014, l'effet négatif devrait se limiter à "un petit pourcentage à un chiffre".
Avant LucasFilm, Disney rappelle avoir racheté avec succès l'entreprise d'animation Pixar en 2006 et le poids lourd de la bande dessinée Marvel Entertainment (Iron Man, Captain America) trois ans plus tard, démontrant à cette occasion sa "capacité à développer et étendre le potentiel financier de contenus créatifs de haute qualité", selon son communiqué.
Un septième film annoncé (page suivante)
