Vivre confortablement et écologiquement dans une maison de seulement 30 mètres carrés (325 pi2) ? Voilà le pari d'Andy Thompson, un architecte qui a construit une mini maison. Prêt pour une visite éclair ? Il précise d'emblée qu'il ne perçoit pas la mini maison comme une maison faite pour tout le monde, mais plutôt comme un choix potentiellement intéressant en tant que chalet ou véhicule résidentiel. Officiellement, la mini maison est d'ailleurs un VR : et oui, elle est sur roues ! M. Thompson veut démontrer qu'il est non seulement possible mais agréable de choisir une maison où l'espace et l'énergie sont utilisés d'une manière ultra efficace. La mini maison nécessite seulement 1/100 de l'électricité utilisée par une maison normale de 185 m2 (2000 pi2). Des panneaux solaires fournissent le peu d'électricité nécessaire, l'excédent étant emmagasiné par des batteries. Il faut toutefois souligner que les appareils les plus énergivores, nommément la cuisinière, le frigo, l'eau chaude et le chauffage, fonctionnent au propane. Tous les efforts ont été mis afin de réduire la toxicité des matériaux utilisés, soutient le site web du projet, sustain.ca. Aucun formaldéhyde ou adhésif toxique ne se trouve dans la mini maison, tout le bois utilisé est certifié par le Forest Stewardship Council et la ventilation naturelle est maximisée. Outre les qualités écologiques de la mini maison, l'esthétique de celle-ci se démarque en comparaison des maisons mobiles et autres RV, au look souvent ringard. "C'est une esthétique ascétique", dit-il au Globe and Mail, son commentaire dépréciant l'aspect minimaliste et moderne, mais somme toute agréable, de la mini maison. L'objectif qui sous-tend la mini maison est de subvenir aux besoins des occupants, de revenir à l'essence de ce qui est nécessaire dans un domicile. Conscient que la mini maison représente toutefois une réduction radicale des dimensions auxquelles les Nord-américains sommes habitués, Andy Thompson spécifie qu'une ou deux pièces peuvent être ajoutées au modèle de base. Mais combien d'argent est-il nécessaire, justement, pour se procurer une mini maison ? Le modèle de base se détaille 107 000 $US, mais le prototype dans lequel la famille Thompson a vécu l'été dernier coûte plutôt 140 000 $US. Ce prix s'ajoute à la location ou l'achat du terrain. Pas donné, le minimalisme durable. Malgré tout, Andy Thompson affirme que la réaction des gens qui visitent sa mini maison est presque toujours positive. Il est d'ailleurs possible de visiter la mini maison cet été près de Toronto, sur la rive du Lac Ontario. Pour aller plus loin : http://sustain.ca/ MiniHome http://www.sustain.ca/wpblog/ Blogue http://www.youtube.com/watch?v=vOAPe0VoK3U Reportage de HGTV sur la mini maison http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20070622.wxlsmallhouse22/BNStory/lifeHouseHome/ Globe and Mail