Beijing a inséré cette politique dans son plan de relance pour stimuler l’économie nationale, un geste qui risque d’aggraver les réflexes protectionnistes que l’on observe à travers le monde.
Dans un décret publié conjointement par neuf ministères, Beijing stipule que le gouvernement doit seulement utiliser des biens et des services chinois à moins que ceux-ci ne soient pas disponibles en Chine ou qu’ils ne peuvent pas être achetés à des conditions avantageuses.
Pour créer des emplois locaux en temps de récession, le Congrès américain a inclus une clause s'inspirant de la Buy American Act - une loi datant de
1933 qui encourage l'achat de produits américains - dans la section du plan de relance de l’économie concernant les infrastructures.