Une pétition comptant 70 000 signatures est déposée aux Communes, priant le gouvernement conservateur de faire marche arrière sur l'abolition du crédit d'impôt destiné aux fonds des travailleurs.

Le Nouveau Parti démocratique (NPD) espère que le poids de la pétition _ la plus volumineuse depuis le début de l'actuelle législature _ ébranlera les troupes de Stephen Harper dans leur détermination à aller de l'avant.

L'annonce de l'abolition du crédit fédéral de 15% dont bénéficient les épargnants qui contribuent à des fonds de travailleurs comme le Fondaction CSN ou le Fonds de solidarité FTQ en avait pris plusieurs par surprise en mars dernier. La mesure devrait être officiellement adoptée en troisième lecture cette semaine, mais elle ne prendra pas effet avant 2015.

Selon le député néo-démocrate Guy Caron, il s'agit là d'une mesure carrément «dogmatique», émanant de la suspicion qu'entretiennent les conservateurs à l'égard des syndicats.

Il affirme que 20 000 emplois seront menacés au Québec par l'abolition de ces avantages fiscaux.

Même si Québec maintiendra sa portion de 15% en crédit d'impôt, les économistes s'attendent à ce que de nombreux épargnants désertent les fonds de travailleurs lorsqu'Ottawa aura mis fin à sa contribution. Devant une baisse d'entrée d'argent, les fonds pourraient être plus frileux dans leur investissement en capital de risque, et donc moins enclins à venir au secours d'entreprises en difficulté, explique M. Caron.

En comité parlementaire le mois dernier, le président du Fonds de solidarité FTQ Yvon Bolduc avait affirmé qu'il devra faire une croix sur 4,5 milliards $ sur dix ans en entrées de fonds si le projet de loi est adopté dans sa forme actuelle.