Les marchés nord-américains ont monté mardi pour leur première séance de l'année, une certaine prudence prévalant malgré une série de bons chiffres aux Etats-Unis et à l'étranger.

Voici la situation peu après la clôture:

• À Toronto, l'indice S&P TSX a gagné 115.4 points (+0.76%) à 15,403.03
• À New York, l'indice S&P 500 a pris 19 unités (+0.85%) à 2,257.83
• Le Dow Jones a ajouté 119.2 points (+0.60%) à 19,881.76
• Le Nasdaq affiche +45.97,  soit +0.85%, à 5,429.08 points
• Sur le marché des devises, le rapport CAD/USD enregistre +0.03¢ à 0.7444 $US
• L'once d'or a rebondi de 0.68% à $1,159.50 $US
• Le prix du baril de WTI a perdu 1,39 dollar à 52,33 dollars sur le contrat pour livraison en février

Vendredi, la Bourse de New York avait baissé et terminé sur une fausse note une année 2016 pendant laquelle elle avait néanmoins franchement monté: le Dow Jones avait perdu 0,29% mais progressé de plus de 13% sur l'année et le Nasdaq baissé de 0,90% en signant une avancée annuelle de 7,5%.

Même si les valeurs canadiennes ont terminé la dernière séance de l’année sur une note négative, la Bourse de Toronto a elle aussi mené un bien beau rally en 2016. L’indice vedette a d’ailleurs surclassé ses pairs de la planète finance, laissant dire à certains observateurs qu'elle décrochait le titre de «championne du monde» (des pays économiquement développés pour être précis).

Optimisme communicatif

«C'était peu animé, ce qui est surprenant puisqu'on a pris connaissance de bons chiffres», a remarqué Chris Low, de FTN Financial. Il faisait notamment allusion à un indice bien meilleur que prévu sur l'activité industrielle américaine, qui a nettement accéléré le mois dernier, ce chiffre venant s'ajouter à une salve d'indicateurs manufacturiers favorables en Chine et en Europe.

L'autre chiffre américain de la journée, une hausse plus forte qu'attendu des dépenses de construction, semblait aussi encourageant, cette fois sur la santé du secteur immobilier.

«On dirait que les investisseurs ont du mal à se décider à y voir de bonnes nouvelles», a commenté M. Low, avançant que les marchés craignaient que la Réserve fédérale se mette à poursuivre de façon trop soutenue le resserrement de sa politique cette année après une hausse de ses taux en décembre.

Parmi les autres facteurs de ralentissement, certains analystes citaient un net recul des cours pétroliers sur fond de doutes quant à l'application d'accords de baisse de l'offre entre pays producteurs. Même si Wall Street, qui avait ouvert en franche hausse après un week-end de trois jours pour le nouvel an, a rapidement ralenti pendant cette séance, elle signe tout de même une hausse qui la maintient proche de records.

Le calme avant la tempête?

Les investisseurs font leur retour sur les marchés américains après un week-end prolongé d'un jour pour le lendemain du nouvel an et, auparavant, une année 2016 marquée par d'excellentes performances annuelles, dont un bond d'environ 13% du Dow Jones.

On commence 2017 sur une bonne note», a résumé David Levy, de Republic Wealth Advisors. «On peut s'attendre à ce que le sentiment positif persiste en janvier, au fur et à mesure que les investisseurs reviennent des fêtes.»

Pour autant, il prévenait que le mois ne s'annonçait pas sans histoire, avec d'abord les chiffres mensuels de l'emploi américain vendredi, et, d'un point de vue plus politique, le retour aux affaires d'un Congrès désormais à majorité républicaine puis l'investiture du futur président Donald Trump le 20 janvier. -

Peu chargée en attendant le début des résultats trimestriels la semaine prochaine, l'actualité des entreprises a surtout été marquée par le secteur automobile, particulièrement visé par les intentions protectionnistes de Donald Trump. Dernière cible en date du futur chef d'Etat, le contructeur General Motors, menacé par M. Trump d'une «lourde taxe frontalière» s'il ne fabriquait pas aux Etats-Unis les voitures qu'il y vend, n'en a guère souffert et a pris 0,89% à 35,15 dollars. Ford a bondi de 3,79% à 12,59 dollars après avoir de son côté fait part de l'annulation de la construction d'une nouvelle usine au Mexique afin d'investir dans une installation aux Etats-Unis.

Coté à New York sur le Nasdaq, le spécialiste canadien de l'énergie solaire Canadian Solar (CSIQ) a avancé de 4,02% à 12,67 dollars après l'annonce de la vente au chinois Shenzhen Energy de deux centrales photovoltaïques locales pour quelque 30 millions de dollars. Le marché obligataire hésitait.

Lle rendement des bons du Trésor à 10 ans avançait à 2,447% contre 2,445% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans reculait à 3,048% contre 3,067% précédemment.