De fortes marges bénéficiaires à la pompe aux États-Unis et la croissance des volumes de carburant vendus en Europe ont permis à Alimentation Couche-Tard (Tor., ATD.B) d’afficher un bénéfice conforme aux prévisions des analystes au deuxième trimestre.

Pour la période de trois mois terminée le 12 octobre, l’exploitant de dépanneurs a accru son bénéfice net ajusté de plus de 25% à 313M$US ou 0,55$ par action, comparativement à 249M$US ou 0,44$ l’action à la même période l’an dernier.

Le bénéfice ajusté exclut certains éléments non-récurrents, dont une charge d’impôts de 25,7M$US et une perte de change au plus récent trimestre.

Les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice de 0,55$US par action, mais plusieurs avaient relevé les attentes au cours des dernières semaines, car ils anticipaient de fortes marges bénéficiaires sur le carburant.

Les revenus ont totalisé 8,94G$US, en baisse de 0,7% par rapport aux recettes de 9G$US dégagées il y a un an.

La marge brute sur le carburant a bondi au cours du trimestre. Elle s’est établie à 24,17 cents US par gallon aux États-Unis, contre 21,56 cents un an plus tôt. L’augmentation a été plus modeste au Canada et en Europe, soit de 0,4% et 0,3% respectivement.

Les volumes de carburant vendus dans les stations-service de la société ont progressé de 1,5% au Canada, de 1,7% aux États-Unis et de 2,2% en Europe.

Les ventes de marchandises et services dans les dépanneurs ouverts depuis un an, une mesure clé de la performance des détaillants, ont progressé de 2,8% aux États-Unis, de 2,1% en Europe et de 3% au Canada.

Synergies et rembourssement de dette

«Nous ne pouvons qu'être très heureux des résultats de ce deuxième trimestre qui sont en ligne avec notre excellente performance des trimestres précédents. Nous continuons à innover dans nos magasins en améliorant notre offre de produits et services», a dit par voie de communiqué le PDG de Couche-Tard, Brian Hannasch.

Outre l'innovation, les fortes marges sur le carburant, la bonne croissance des volumes et l'application des meilleures pratiques du commerce entre ces différentes enseignes ont contribué à la croissance de la rentabilité du détaillant, a ajouté M. Hannasch.

Couche-Tard continue de réailser des économies importantes depuis qu'elle a acheté la chaîne européenne Statoil Fuel & Retail. Au cours des trois derniers mois, elle a réalisé des synergies de 22M$US. Ces synergies permettent de réduire les coûts d'exploitation et de vente, entre autres. Depuis l'achat de Statoil, les synergies s'élèvent à environ 119M$US.

La société a par ailleurs continué de rembourser sa dette. La dette portant intérêts a diminué de 457M$ par rapport à avril dernier, pour se situer à 2,15G$US.

Contrairement aux récents trimestres, Couche-Tard n'a pas relevé son dividende trimestriel. Celui-ci est de 4,5 cents.

Le titre de Couche-Tard gagne 2,8% à 39,27$ dans les premières minutes de négociations mardi.