BLOGUE. Comment une ville peut-elle faire faillite ? On peut comprendre qu’un individu déclare faillite. Mais une ville...  Détroit vient de le faire. D’autres municipalités ont déclaré faillite avant elle. On relate 700 cas depuis 1937, date à laquelle on a créé Chapter 9 qui permet aux municipalités, régions (county) et autres structures publiques de faire faillite. Trente six de ces faillites ont eu lieu depuis 2010. Détroit est la plus importante ville américaine à recourir à cette solution extrême pour assurer sa survie.

Mise en tutelle en juin, Détroit a remis son sort entre les mains du gestionnaire désigné par l’État du Michigan, Kevyn Orr. Orr est un spécialiste des redressements. Il a contribué, entre autres, à celui de Chrysler qui a déclaré faillite en 2009. Aujourd’hui, le fabricant d'automobiles vaudrait 6G$. Tout un revirement. Détroit connaîtra-t-elle le même destin ?

Depuis des décennies, Détroit règle ses factures avec de l’argent emprunté. Le déficit de cette année atteint 380M$. La dette accumulée, 18G$.

Kevyn Orr a opté pour la faillite parce qu’il n’a pas réussi à convaincre les créanciers de la ville d’accepter des paiements réduits pour permettre à la Détroit de restructurer sa dette. À certains créanciers, il a offert 10 cents pour chaque dollar que la ville leur doit. À d’autres, dont les retraités, moins de 10 sous pour chaque dollar de dette.

Insatisfait de ces offres, certains créanciers ont menacé de poursuivre la ville de Détroit. Cette menace aurait convaincu Kevyn Orr d’opter pour la faillite car celle-ci soustrait la municipalité à la plupart de ses obligations financières.

Détroit gagne de l’air pour respirer, mais sa réputation sort passablement égratignée.