Le groupe américain de photographie Eastman Kodak a annoncé mardi avoir déposé plainte contre le géant américain de l'informatique Apple et le fabricant taïwanais de téléphones portables HTC pour la violation de certains de ses brevets sur la transmission électronique d'images.

Le plaignant a indiqué dans un communiqué que ses inventions avaient été reprises sur les téléphones iPhone, les tablettes iPad, les baladeurs iPod, "et certains des téléphones et tablettes de HTC".

Deux plaintes ont été déposées, à la fois au civil devant un tribunal de l'Etat de New York, et devant les autorités de la concurrence (Commission du commerce international, ITC).

"Nous avons eu de nombreuses discussions avec les deux sociétés afin de résoudre ce problème, et n'avons pas pu trouver d'accord satisfaisant", a affirmé une dirigeante de Kodak, Laura Quatela, citée dans le communiqué.

Elle a ajouté que la société ne cherchait pas le retrait des produits Apple et HTC, mais une "compensation".

Les cinq technologies volées sont la transmission d'une photo depuis un appareil numérique vers un fournisseur de services grâce une configuration préétablie, une configuration qui permet cette opération, la capture d'images numériques à transférer vers une adresse électronique, un appareil photo avec interface de communication pour transmettre des images soit par le réseau de téléphonie mobile soit par un réseau internet sans fil, et une technique de photographie à partir du visionnage d'une vidéo.

Kodak, qui a annoncé le même jour une simplification de son organisation en deux divisions (grand public et professionnels), n'a pas mentionné ses difficultés financières, alors que les investisseurs spéculent sur un dépôt de bilan. L'action a bondi de 50% mardi à la Bourse de New York, mais elle ne vaut encore que 60 cents.