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Un nouvel iPhone, sans fanfare ni file d’attente devant les magasins: Apple a présenté mercredi un nouvel appareil d’entrée de gamme dans un contexte de crise économique et de consommateurs confinés chez eux pour cause de pandémie.

Le nouvel iPhone SE, successeur de l’appareil du même nom sorti en 2016, coûtera 399 dollars ou plus, selon les options, a indiqué la marque dans un communiqué.

En apparence, il ressemble à l’iPhone 8 (lancé en 2017), mais il comporte certaines caractéristiques techniques des derniers fleurons présentés fin 2019, la trilogie numéro 11, en termes de puissance informatique notamment.

« Le premier iPhone SE a été un succès avec de nombreux clients qui aimaient sa combinaison unique d’une petite taille avec une performance de pointe et un prix abordable. Le nouveau SE de seconde génération s’appuie sur cette bonne idée et l’améliore dans tous les domaines », a affirmé Phil Schiller, responsable marketing du groupe californien.

Le lancement a été décalé de mars à avril, selon Daniel Ives, analyste chez Wedbush Securities, à cause des retards de production en Asie, où est apparu le nouveau coronavirus en tout début d’année.

« Apple avait une décision difficile à prendre, mais finalement ils ont donné leur feu vert dans l’espoir d’un succès sans doute modéré, mais immédiat », commente-t-il.

« Étant donné la demande sous-jacente et nos données sur le SE précédent, nous pensons que l’écoulement d’environ 20 à 25 millions du nouvel iPhone dans les 6 à 9 mois est une cible réaliste »

La marque à la pomme pourrait ainsi générer des revenus en attendant sa nouvelle étoile, l’iPhone 12, qui devrait être son premier combiné avec la 5G, bien après ses concurrents.

Celui-ci aurait dû voir le jour à l’automne, mais « cela nous semble extrêmement improbable », explique Daniel Ives, « à cause des difficultés qui persistent dans la chaîne d’approvisionnement en Asie ».

Sans compter « la pandémie qui rend les consommateurs inquiets pour leur santé, les courses alimentaires, les emplois, la pénurie de gel hydroalcoolique... (des sujets) qui passent avant l’achat d’un nouvel iPhone à 1 000 dollars et plus ».

Le sud-coréen Samsung, le leader du marché, a mis en vente la semaine dernière plusieurs nouveaux appareils. L’un d’entre eux comprend la possibilité d’utiliser les ondes ultra rapides 5G et coûte moins de 500 dollars.

Google pourrait emboîter le pas aux deux principaux fabricants. Le géant américain lance en général ses nouveaux appareils lors de sa conférence annuelle des développeurs, qui était prévue pour le mois de mai, avant que les mesures de confinement n’entraînent son annulation. 

Il pourrait sortir le Pixel 4A, pour succéder au précédent modèle à prix réduit.