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Les trois géants américains de l'automobile ont vu leurs ventes croître au Canada en août, en dépit du climat économique morose, du prix élevé de l'essence et du niveau d'endettement des ménages.

La hausse a été de 8 pour cent pour Ford Canada, de 7 pour cent pour General Motors et de 18 pour cent pour Chrysler. Selon les constructeurs, les véhicules consommant moins d'essence ont fortement contribué à ces gains.

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L'industrie devrait terminer l'année 2011 sur une bonne note, mais les manufacturiers demeurent prudents dans leurs prévisions puisqu'une nouvelle récession n'est pas complètement écartée.

Dans un communiqué, Ford Canada a indiqué qu'elle avait vendu 25 927 véhicules en août, ce qui constitue sa meilleure performance pour ce mois en 23 ans.

Depuis janvier, l'entreprise a vendu 193 648 véhicules, soit 5,2 pour cent de plus que pour la même période en 2010. Les ventes de voitures ont bondi de 18 pour cent en août et de 22 pour cent depuis le début de l'année. Les ventes de camions ont progressé beaucoup moins rapidement.

Pour sa part, General Motors Canada a pris le deuxième rang au Canada en vendant 25 045 véhicules en août. Les modèles Cruze, Malibu et Equinox ont été particulièrement en demande.

Finalement, Chrysler Canada a vu ses ventes de voiture bondir de 53,2 pour cent pour atteindre 1736 en août tandis que les ventes de camions se sont chiffrées à 17 080, en hausse de 13,8 pour cent.

Fait à noter: les trois grands de l'auto ont aussi très bien performé aux États-Unis le mois dernier. GM a ainsi rapporté une augmentation de 18 pour cent de ses ventes.

Chez les constructeurs asiatiques, Honda a rapporté une baisse de 30 pour cent de ses ventes qui se sont chiffrées à 8060 véhicules.

De son côté, la Coréenne Hyundai a vendu 11 507 véhicules au pays en août. C'est 0,9 pour cent de plus qu'il y a un an.