Entre 2008 et 2040, le nombre de personnes âgées (65 ans et plus) augmentera de 114% au Canada, selon l’étude «An Aging World» du Bureau de recensement américain. C’est la plus forte progression de tous les pays développés.

L’âge médian des Canadiens était de 37 ans en 2000, ce qui signifie que la moitié de la population avait moins de 37 ans, et l’autre, plus de 37 ans). Il bondira à 42 ans en 2020, et à 45 ans en 2040. Ce sera nettement plus élevé, entre autres, que les Etats-Unis, avec un âge médian de 39 ans en 2040.

Un choc démographique énorme

Le choc démographique sera énorme, car de 1944 à 2009, la progression n’a été que de 65%. Aujourd’hui, le Canada est le 22e pays qui compte le plus de personnes âgées, avec 4,6 millions de personnes âgées de 65 ans et plus. C’est loin de la Chine (numéro 1, avec 106,1 millions de personnes âgées), de l’Inde (numéro 2, avec 59,6 millions) et des Etats-Unis (numéro 3, avec 38,7 millions).

Les métropoles seront particulièrement concernées, car les personnes âgées y sont toujours plus nombreuses que dans les petites villes. Dans le cas de Montréal, on comptait déjà 14,6% de la population qui était âgée de 65 ans et plus en 2001, alors que la moyenne au Canada était de 13%. C’est dire que la tendance va aller en s’amplifiant...

Un taux de fécondité très bas

Une des raisons expliquant pourquoi le Canada va avoir une population vieillissant à la vitesse V, c’est que le taux de fertilité y est actuellement très bas. Les femmes vivant au canada ont en moyenne 1,6 enfant, ce qui est loin du taux de renouvellement de la population, qui est de 2,1. Chez nos voisins du Sud, par exemple, le phénomène frappera moins fort, vu que le taux de fertilité y est aujourd’hui de 2,1.

Autre raison : l’espérance de vie au Canada, qui est l’une des plus élevées du monde. Aujourd’hui, les Canadiens peuvent espérer vivre jusqu’à 80 ans et demi. Seulement deux pays occidentaux font mieux, soit la France (80,9 ans) et la Suède (80,7 ans). De surcroît, 78% des Canadiens ne meurent que passé 65 ans, soit le pourcentage le plus élevé du monde.

Vieillir en mauvaise santé

Certes, les Canadiens vivent plus vieux que nombre d’autres, mais malheureusement pas en meilleure santé que les autres. Les risques de souffrir, passé 65 ans, d’arthrite, de problèmes cardiaques, de diabète, d’hypertension, ou encore d’obésité, est un des plus élevés des pays occidentaux.

À 65 ans et plus, les Canadiens ont de fortes chances de devoir encore travailler : c’est ce que font 25% d’entre eux, aujourd’hui. La raison principale est la nécessite financière d’assurer leurs vieux jours.

EN SAVOIR PLUS :

Consultez l’étude du Bureau de recensement américain (PDF)