Onze associations dentaires provinciales et territoriales ont écrit une lettre commune au ministre fédéral de la Santé pour exprimer leurs sérieuses préoccupations quant au manque d’information sur les aspects critiques de ce nouveau régime. (Photo: La Presse Canadienne)

Ottawa — Les dentistes canadiens souhaitent avoir plus de détails sur le régime fédéral d’assurance dentaire d’Ottawa qui sera bientôt annoncé, et sur la façon dont le gouvernement prévoit préserver la couverture provinciale et privée existante.

Onze associations dentaires provinciales et territoriales ont écrit une lettre commune au ministre fédéral de la Santé pour exprimer leurs sérieuses préoccupations quant au manque d’information sur les aspects critiques de ce nouveau régime.

«Nous n’avons aucune indication que nous sommes entendus», ont déclaré les onze associations dans leur lettre, qui a également été envoyée à tous les députés cette semaine. L’association québécoise ne fait pas partie des signataires.

Les associations craignent que le succès du nouveau régime ne soit compromis «par un manque de consultation significative avec les dentistes que nous représentons — ceux qui sont censés tenir les promesses du gouvernement».

Ce programme est né de l’entente de soutien et de confiance conclue l’année dernière entre les libéraux et les néo-démocrates, qui prévoit une couverture fédérale des soins dentaires pour les familles à revenu moyen et faible.

Le nouveau programme d’assurance dentaire devrait être annoncé avant la fin de l’année, mais les réclamations pourraient ne pas être acceptées avant 2024.

Dans son budget du printemps dernier, le gouvernement libéral promettait 13 milliards $ sur les cinq prochaines années pour mettre en œuvre le régime national de soins dentaires, qui, selon le gouvernement fédéral, assurera jusqu’à neuf millions de personnes.

Le gouvernement prévoit commencer par couvrir les personnes non assurées de moins de 18 ans, les personnes âgées et les personnes handicapées dont le revenu familial annuel est inférieur à 90 000$.

Des détails plus précis sur le nouveau régime n’ont pas encore été publiés, et ces détails sont importants, déclarent les associations dentaires signataires de la lettre.

«Si nous nous trompons dans les détails, il y aura de graves conséquences imprévues et l’accès aux soins de santé bucco-dentaire au Canada sera compromis pendant des générations», lit-on dans la lettre.

Le ministre fédéral de la Santé, Mark Holland, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, jeudi, mais il a déjà indiqué qu’il ne voulait pas devancer l’annonce officielle.

Les dentistes veulent notamment comprendre comment le gouvernement fédéral envisage d’empêcher les employeurs et les assureurs privés de réduire leur couverture pour les familles à faible et moyen revenu, et de les orienter plutôt vers le régime fédéral.

Ils veulent également savoir comment le nouveau programme sera coordonné avec la couverture publique existante fournie par les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux.

Le Québec dispose déjà d’un programme de soins dentaires pour les enfants de moins de 10 ans et les prestataires d’un programme d’aide financière. Le gouvernement de François Legault a indiqué qu’il ne voulait pas adhérer au régime canadien et souhaitait un droit de retrait avec pleine compensation financière.

Laura Osman, La Presse Canadienne

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