(Photo: 123rf.com)
Une mine de diamants, présentée par le groupe De Beers comme la plus grande à voir le jour dans le monde depuis treize ans, a été inaugurée mardi dans le Grand Nord canadien, a constaté l'AFP.
La mine de Gahcho Kué «est notre plus grande mine hors de l'Afrique australe», a déclaré Bruce Cleaver, PDG de De Beers, lors d'une cérémonie officielle avec responsables politiques et représentants des Premières nations.
Le géant mondial du diamant a investi plus d'un milliard de dollars américains (900 millions d'euros) pour le développement et l'aménagement du gisement, découvert en 1995 et situé près du cercle arctique.
De Beers est majoritaire avec 51% de Gahcho Kué. Le canadien Mountain Province Diamonds détient 49%.
Gahcho Kué - située à 280 km au nord-est de Yellowknife, la capitale des Territoires du Nord-Ouest -, n'est accessible que par avion, sauf pour quelques mois l'hiver par une piste gelée.
La mine doit produire 54 millions de carats de diamants bruts pendant sa durée de vie, d'ici 2028, selon De Beers.
Composée de trois fosses à ciel ouvert, elle va employer 530 salariés, dont la plupart sont aéroportés par rotation de deux semaines à partir de municipalités plus au sud.
C'est la sixième mine de diamants lancée au Canada qui est devenu en moins de vingt ans le cinquième producteur mondial en termes de volumes et troisième en valeur, avec 2,2 milliards de dollars canadiens (1,5 md d'euros) d'exportations l'an.
De Beers a suspendu en décembre la production à sa mine de Snap Lake, voisine de Gahcho Kué, qui est maintenant en vente et pourrait fermer définitivement faute d'acheteurs. Une autre de ses mines, en Ontario, pourrait fermer d'ici environ trois ans.
