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Hydro-Québec a eu beau vendre plus d'électricité aux Québécois à cause des températures plus froides que l'an dernier, elle a vu son bénéfice reculer de 37 millions $ au premier trimestre de 2011.
La société d'État a enregistré un bénéfice net de 1,4 milliard $ entre janvier et mars, comparativement à un bénéfice net de 1,44 milliard $ un an plus tôt.
Ces résultats sont qualifiés de « comparables » selon Lise Croteau, Vice-présidente comptabilité et contrôle d'Hydro-Québec.
Les températures plus froides de cet hiver ont entraîné une baisse des exportations nettes d'électricité de 156 millions $ pour la division Hydro-Québec Production.
Hydro-Québec Distribution a vu ses ventes aux familles québécoises augmenter de 250 millions $, qui ont dû débourser davantage pour chauffer leur demeure.
Cela a été contrebalancé par des achats d'électricité supplémentaire de 144 millions $ et un ajustement réglementaire de 105 millions $.
« L'an dernier, le temps était beaucoup plus doux que la normale, alors que nous sommes plus près des normales saisonnières cette année », a précisé Mme Croteau.
Si le volume d'exportation d'électricité a baissé de 15 %, les prix ont également reculé. Hydro-Québec a vendu son kilowattheure 5,4 cents grâce à ses contrats de couverture, alors que le prix courant moyen a été de 5,2 cents le kilowattheure.
L'an dernier, les contrats de couvertures ont rapporté 6,2 cents le kilowattheure à Hydro-Québec, alors que le prix moyen sur les marchés était de 4,9 cents.
Cela s'est traduit par un effet favorable de 50 millions $ sur les résultats de la société d'État. L'an dernier, elle empochait environ 200 millions $ de plus grâce à ses contrats de couverture.
