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Le Bloc québécois affirme que les compagnies pétrolières profitent de l'instabilité politique en Afrique du Nord pour imposer des hausses injustifiées du prix de l'essence au Québec et au Canada.
Le député bloquiste de Shefford, Robert Vincent, estime que les pétrolières en profitent pour engranger plus de profits sur le dos des consommateurs.
Selon M. Vincent, le prix de l'essence déjà raffinée et qui se trouve déjà au Québec ne devrait pas être soumis aux hausses soudaines du baril de pétrole brut sur les marchés mondiaux.
Robert Vincent souligne que le Bloc a déposé un projet de loi qui permettrait au commissaire à la concurrence d'entreprendre des enquêtes de son propre chef sur les fluctuations des prix de l'essence au Canada. Actuellement, ajoute le député, la Loi sur la concurrence ne permet pas au Bureau de la concurrence d'entreprendre une véritable enquête sur un secteur industriel.
Le projet de loi risque néanmoins de ne pas aller de l'avant, si des élections générales étaient déclenchées dans les prochaines semaines.
Le prix de l'essence a bondi jeudi soir, au Québec, pour la deuxième fois cette semaine. À Montréal, notamment, un litre d'ordinaire se vendait vendredi à tout près de 1,34 $.
Le prix du baril de pétrole brut a progressé de près de 20 pour cent en quelques jours sur les marchés internationaux, notamment en raison de l'interruption des livraisons de pétrole par la Libye, le quatrième plus important producteur de pétrole d'Afrique. La Libye vit une grave crise sociopolitique depuis plusieurs jours, le régime du colonel Mouammar Kadhafi, au pouvoir depuis 1969, étant menacé d'une chute imminente.
