(Photo: Bloomberg)
Les consommateurs ont été les perdants d'un pari de l'ancien gouvernement conservateur, qui a cherché à accroître la concurrence en intervenant dans le marché du sans-fil, indique un nouveau rapport publié jeudi.
Les chercheurs de l'Institut économique de Montréal croient que le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) peut apprendre de cet échec en évitant de demander une intervention dans le marché de l'Internet à large bande.
Le rapport, intitulé «L'état de la concurrence dans l'industrie canadienne des télécommunications - 2016», explique que la vente aux enchères du spectre sans fil l'an dernier, qui a été suivie de l'acquisition de Wind Mobile par Shaw Communications, a créé une fausse concurrence qui se traduira sans doute par des prix plus élevés - et non le contraire - pour le sans-fil.
Les conservateurs de Stephen Harper avaient décrit la vente du spectre comme une façon de créer un quatrième fournisseur national de services sans fil, ce qui, estimaient-ils, allait créer davantage de concurrence et donner un répit à la facture des consommateurs.
Les auteurs de l'étude affirment plutôt que la création de ce quatrième joueur, par l'entremise de l'acquisition de Wind Mobile par Shaw pour 1,6 milliard $ en décembre, fait en sorte que l'entreprise devra investir des centaines de millions de dollars pour mettre à jour ses équipements, et la facture sera sans doute refilée aux consommateurs.
Selon le rapport, «en insistant sur les bienfaits d'un quatrième fournisseur, le précédent gouvernement fédéral allait à l'encontre d'une tendance mondiale au regroupement des entreprises dans le secteur sans fil et a épousé une vision statique de la concurrence».
L'un des coauteurs de l'étude, Martin Masse, voit la proposition d'achat de Manitoba Telecom Services (MTS) par BCE, annoncée cette semaine, comme un bon exemple de la façon dont la concurrence devrait fonctionner.
Malgré la perte d'un important fournisseur de sans-fil dans la province - et les analystes qui prédisent par conséquent de plus hauts tarifs -, M. Masse croit que les Manitobains pourraient bénéficier d'un meilleur service et de prix stables, sinon moins élevés.
M. Masse note que Bell et Telus sont toujours de petits joueurs dans la province dominée par MTS et Rogers, qui profite déjà des prix les plus bas au pays pour les plans incluant 1 GO de données. L'acquisition de MTS par BCE fera en sorte qu'il y aura désormais trois grands joueurs dans la province, plutôt que deux grands et deux petits fournisseurs.
«Je crois que la concurrence augmentera», estime M. Masse.
