Le rythme de la construction résidentielle devrait ralentir au Canada durant la deuxième moitié de cette année, ce qui donnera lieu à une baisse du nombre de mises en chantier d'habitations par rapport à 2010, a indiqué lundi la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL).
L'agence fédérale prévoit quelque 179 500 mises en chantier d'habitations en 2011, comparativement à 189 930 l'an dernier.
Le ralentissement devrait toucher autant les maisons individuelles non attenantes que les logements collectifs, incluant les maisons en rangée, les maisons jumelées et les appartements.
"Les mises en chantier de maisons individuelles ont culminé au premier trimestre de 2010, mais elles ont diminué graduellement depuis. De 92 554 en 2010, leur nombre devrait descendre à 82 700 en 2011, pour ensuite monter à 86 800 en 2012", a écrit la SCHL dans un rapport intitulé "Perspectives du marché de l'habitation _ Canada"
"Au Canada, il se commencera un moins grand nombre de logements collectifs en 2011 qu'en 2010 dans toutes les provinces, sauf en Ontario et en Colombie-Britannique, où de solides gains sont prévus dans ce segment", a poursuivi l'agence.
Il y aura environ 96 800 mises en chantier de logements collectifs en 2011, selon les prévisions, comparativement à 97 376 l'an dernier.
Dans l'ensemble, les mises en chantier d'habitations diminueront dans toutes les régions du Canada cette année, bien que leur baisse sera très faible en Colombie-Britannique et en Ontario, a indiqué la SCHL.
En revanche, le marché de la revente devrait connaître une légère croissance. Le nombre de transactions réalisées par l'entreprise du service d'inscription MLS devrait ainsi se situer entre 429 500 et 480 000.
Le prix moyen d'une habitation au Canada pourrait diminuer dans la deuxième moitié de l'année, mais pas suffisamment pour annuler les gains des derniers mois.
Les taux hypothécaires devraient quant à eux rester relativement stables cette année, puis grimper progressivement à partir de 2012.
Au Québec, par ailleurs, la croissance de l'économie, les conditions d'emprunt encore favorables et l'afflux constant de migrants continueront de soutenir le marché de l'habitation au cours des deux prochaines années, selon la SCHL, qui prévoit que 45 500 logements seront mis en chantier cette année et 44 000 autres en 2012.
L'amélioration de la conjoncture économique tant au pays qu'à l'étranger, qui profite à l'économie de la province depuis le deuxième semestre de 2009, continuera d'avoir un effet positif cette année et l'an prochain, croit l'agence. Le niveau élevé des dépenses des ménages et des investissements dans le secteur privé soutiendra la création d'emplois et la demande de logements.
"Comme ce fut le cas ces dernières années, divers facteurs démographiques viendront eux aussi soutenir le marché de l'habitation au Québec dans les années à venir", a expliqué Kevin Hughes, économiste principal à la SCHL pour le Québec.
"Le niveau élevé du solde migratoire international de la province continuera d'avoir une incidence favorable sur les marchés des logements locatifs et de la revente, a-t-il indiqué. En outre, le vieillissement de la population incitera sans doute les ménages qui avancent en âge à se mettre à la recherche d'un nouveau logement susceptible de répondre à leurs besoins."
