Michael Applebaum a gagné son pari et a été élu vendredi maire intérimaire de Montréal par les membres du conseil municipal.
M. Applebaum, nouvellement indépendant, a obtenu 31 voix contre 29 pour son adversaire Richard Deschamps, du parti Union Montréal. Trois bulletins ont été rejetés.
En s'écartant d'Union Montréal, éclaboussé par des allégations de financement illégal devant la Commission Charbonneau, Michael Applebaum a réussi à rallier les partis d'opposition, devenus majoritaires au conseil à la suite d'une vague de départs chez Union Montréal.
L'opposition, formée des partis Vision Montréal de Louise Harel et Projet Montréal de Richard Bergeron, avait décidé de ne pas opposer de candidat à M. Applebaum, ex-président du comité exécutif de la Ville.
Celui-ci s'est donc retrouvé seul pour affronter Richard Deschamps, d'Union Montréal, dont les appuis avaient fondu comme neige au soleil cette semaine. Outre M. Applebaum, huit conseillers ont quitté le caucus du parti Union Montréal pour siéger comme indépendants, dont le doyen de la formation, Marvin Rotrand, qui a donné son appui à Michael Applebaum.
Ces départs successifs ont privé le parti du maire démissionnaire Gérald Tremblay de sa majorité, Union Montréal se retrouvant avec 26 sièges sur 64.
Gérald Tremblay a démissionné le 5 novembre après que les nombreux témoignages faisant état de corruption et de collusion devant la Commission Charbonneau aient fini par l'atteindre. Un ancien organisateur politique d'Union Montréal, Martin Dumont, avait alors affirmé devant la Commission que M. Tremblay avait volontairement fermé les yeux sur du financement douteux obtenu par son parti.
