[Photo : Benjamin Nantel]

Augmentant la pression d'un cran, le gouvernement fédéral a déposé lundi après-midi un projet de loi spéciale pour forcer le retour au travail des employés de Postes Canada, en lock-out depuis mercredi dernier.

L'opposition à Ottawa a prestement dénoncé cette façon de faire et exhorte plutôt le gouvernement à jouer un rôle plus actif dans les négociations.

Celles-ci avaient pourtant finalement repris plus tôt lundi après-midi mais la ministre du Travail, Lisa Raitt, a défendu son projet en affirmant que les parties avaient eu amplement le temps de s'entendre.

"Nous sommes ici pour forcer le retour des gens au travail parce que cela affecte l'économie nationale et parce que leur processus de négociation ne marche pas", a-t-elle déclaré, peu après le dépôt.

Mme Raitt a indiqué avoir tenu une conférence téléphonique plus tôt lundi avec le président de Postes Canada et le président du syndicat des employés, la première rencontre entre eux depuis près de deux semaines.

"Cela m'a donné beaucoup d'espoir", a déclaré Mme Raitt.

"C'est important pour eux de vraiment regarder la situation et de savoir que le processus de négociation à leur disposition est mieux que le processus de loi spéciale", a-t-elle ajouté.

Le projet de loi prévoit qu'à la fois le syndicat et la partie patronale doivent mettre sur la table leur meilleure offre. L'arbitre choisira une des deux options. Pour cette raison, Mme Raitt croit que cela va inciter les deux parties à présenter la meilleure offre possible, dans l'espoir que ce soit la leur qui soit choisie.

Elle se défend de favoriser l'employeur qui est pourtant celui qui a décrété le lock-out, privant ainsi les Canadiens de leur courrier.

"L'enjeu n'est pas celui qui est à l'origine de l'arrêt de travail. L'enjeu est que cela fait mal à l'économie canadienne et que cela fait mal aux Canadiens", s'est ainsi justifiée la ministre, affirmant que le dépôt d'une telle loi est "un rôle approprié pour le gouvernement".

Le chef de l'Opposition officielle néo-démocrate, Jack Layton, a déjà promis de tout mettre en oeuvre pour bloquer un projet de loi spéciale, estimant que la négociation doit suivre son cours sans intervention d'Ottawa.

Des proches de M. Layton n'ont pas écarté la possibilité d'un "filibuster" pour bloquer une loi spéciale.

Mais la ministre a déjà averti que le gouvernement est prêt à couper court aux débats en Chambre, si l'opposition tente de parler indéfiniment dans le but de retarder le processus législatif.

Elle croit qu'il est possible d'adopter le projet de loi avant la pause d'été, qui est prévue en fin de journée jeudi.

La tactique gouvernementale pourrait fonctionner