Une autre tuile vient de tomber sur la tête des promoteurs de ports méthaniers au Québec, alors que Gazprom, le géant russe du gaz naturel, vient d'annoncer qu'il annulait son projet de production de gaz naturel liquéfié (GNL). Or Gazprom était courtisée par Rabaska et par Énergie Cacouna afin d'être leur principal fournisseur de GNL. TransCanada et Petro-Canada, qui sont derrière le projet de port méthanier prévu à Gros Cacouna, envisageaient même une participation financière dans le projet d'installation de LNG sur la mer Baltique, évalué à 3,5 milliards de dollars. Gazprom a pris tout le monde par surprise en annonçant hier qu'elle considérait le projet était "inopportun", et que l'entreprise allait plutôt se concentrer sur d'autres projets jugés plus"compétitifs". Petro-Canada disait revoir ses options face à cette annonce subite de Gazprom :"La décision de Gazprom de ne pas aller de l'avant avec le projet de GNL sur la mer Baltique nous déçoit, et nous examinons avec notre partenaire [TransCanada] l'impact de cette décision sur notre stratégie en matière de GNL", rapporte le Globe and Mail. Le manque de transparence de Gazprom, qui n'avait pas donné de signaux publics qu'un tel changement de cap était imminent, fait penser à certains observateurs que l'entreprise russe pourrait bien revenir sur sa décision lorsqu'elle aura soutirée de meilleures conditions de ses partenaires potentiels. Attendre jusqu'en 2015 ? Les difficultés en matière d'approvisionnement avaient déjà été citées plus tôt cette semaine par la présidente de Gaz Métro, Sophie Brochu, qui laissait sous-entendre que le projet Rabaska pourrait être repoussé. Dans une entrevue accordée aux Affaires en novembre dernier, Gaz Métro expliquait que le projet pourrait être repoussé de cinq ans si la question de l'approvisionnement n'était pas bientôt réglée :"Nous sommes en discussion pour avoir du gaz à partir de 2010. Mais si nous n'y arrivons pas, il faudra attendre 2015", disait alors Martin Imbleau, le responsable de l'approvisionnement chez Gaz Métro. Petro-Canada expliquait à l'automne dernier que Gazprom était la seule source"réaliste" de GNL pour Gros-Cacouna. S'ajoute à cette problématique une nouvelle offensive contre les projets méthaniers orchestrée par plusieurs groupes écologistes, réunis sous la coalition Stop au méthanier. Celle-ci a ouvert la porte à une action juridique afin d'empêcher la réalisation du projet Rabaska, qui a reçu le feu vert du gouvernement Charest par un décret en octobre dernier. L'un des arguments soulevés par les groupes environnementaux pour expliquer leur opposition a trait à la sécurité énergétique du Québec, qui serait selon eux affaiblie si un ou des ports méthaniers sont construits dans la province. Pour aller plus loin : http://www.gazprom.com/eng/news/2008/02/26876.shtml Communiqué de Gazprom http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20080207.wpetrocan0207/BNStory/energy/home Petrocan plant in limbo after Gazprom drops Baltic project http://www.ledevoir.com/2008/02/08/175225.html Sécurité énergétique: Rabaska affaiblirait le Québec"