Plusieurs fabricants automobiles américains misent sur l'éthanol dans leur stratégie environnementale, notamment en augmentant leur production de véhicules fonctionnant au E85 (85 % d'éthanol, 15 % essence). L'importante réticence de l'industrie pétrolièr BusinessWeek rapporte que cette opposition des pétrolières se traduit notamment par le financement d'études "anti-éthanol" et par l'absence presque totale de pompes E85 : seulement 1000 des 179 000 pompes aux États-Unis offrent ce carburant. Bien peu d'occasions pour les quelque 5 millions de véhicules E85 actuellement sur la route de faire le plein, au grand désarroi des manufacturiers de Detroit, qui misent sur cette technologie pour réduire la consommation de pétrole de leurs flottes."Le secteur pétrolier est parmi les acteurs qui empêchent le plus clairement l'acceptation de l'éthanol par les consommateurs et le marché", dénonce Loren Beard, en charge de la politique énergétique chez Chrysler. Voilà qui porte un dur coup au préjugé voulant que les industries automobiles et pétroliers sont en collusion ! Les pétrolières ne voient pas d'un mauvais œil l'éthanol comme additif à l'essence (E5 et E10), mais doit faire des investissements importants au niveau des infrastructures de transport et de distribution pour vendre du E85. Ce carburant nécessite en effet ses propres camions, puisqu'il est corrosif pour les pipelines, et ses propres pompes et réservoirs de stockage. Les subventions afin d'encourager l'éthanol dont jouissent actuellement les pétrolières, évaluées à 3,5 G$ par année, ne parviennent pas susciter leur enthousiasme envers cette filière. Alors que l'éthanol est central aux plans de l'administration Bush afin de réduire la dépendance des États-Unis envers le pétrole, une lutte très complexe est actuellement en train de se dessiner entre diverses industries (pétrolier, automobile, agricole, alimentaire), des acteurs politiques et des groupes écologistes. Pour aller plus loin : http://www.businessweek.com/magazine/content/07_40/b4052052.htm?chan=top+news_top+news+index_businessweek+exclusives BusinessWeek http://www.consumerfed.org/pdfs/Ethanol.pdf Consumer Federation of America: Big Oil's war on ethanol