Plusieurs propriétaires sont intrigués par la possibilité d'installer des chauffe-eau solaires sur leur toit, la technologie solaire la plus abordable et la plus populaire. Mais les questions émergent rapidement : est-ce que mon toit, et l'ensoleillement dont il profite, sont adéquats ? Quelles entreprises pourraient m'installer un système de la sorte ? Existe-t-il des subventions pour m'aider ? Accès Énergie, le nouveau projet de l'organisation Énergie verte Benny Farm du quartier NDG à Montréal, vise justement à faciliter le passage à l'action des gens intéressés par cette technologie. Ce groupe communautaire à but non lucratif organise quatre séances d'information sur la question cet automne à Montréal. Les gens peuvent également contacter directement Accès Énergie pour une visite qui sert à évaluer le potentiel de leur logement, au coût de 50 $. Si le potentiel est intéressant, Accès Énergie offre de regrouper plusieurs propriétaires afin de lancer un appel d'offres, et ensuite de l'évaluer pour choisir les meilleurs fournisseurs et installateurs. "C'est la grande leçon que l'on a tirée du projet Benny Farm, où des systèmes géothermiques et d'énergie solaire ont été installés : il existe un manque d'expérience dans le milieu, et il faut donc faire un suivi serré des professionnels", explique Daphne Ferguson, coordonnatrice du projet Accès Énergie. Plusieurs problèmes techniques sont effectivement survenus dans le cadre du projet Benny Farm, des pépins qui découlaient à la fois d'un mauvais design et d'une installation déficiente, précise Mme Ferguson. L'environnement avant l'argent Accès Énergie estime que l'eau chaude représente environ 30 % de la consommation totale d'énergie dans un logement typique. Difficile toutefois d'évaluer quelle proportion de cette charge un système solaire peut remplacer. Un système de chauffe-eau solaire coûte en moyenne 5000 $, mais cette facture peut être réduite de moitié si l'on obtient le maximum de subventions, selon Accès Énergie. Même dans cette optique, il faut toutefois compter de 7 à 10 ans pour rentabiliser l'investissement."Ce délai est attribuable au faible coût de l'énergie au Québec", explique Mme Ferguson, qui ajoute que l'argument économique n'est pas celui qui est mis de l'avant par Accès Énergie. C'est plutôt pour ses vertus environnementales que les gens s'intéressent aux chauffe-eau solaires, précise-t-elle. Mais puisque la plupart des chauffe-eau québécois fonctionnent à l'(hydro)électricité, est-ce que cet argument est valide ? Évidemment que les gains écologiques sont plus grands quand on délaisse un chauffe-eau au mazout ou dans une moindre mesure au gaz naturel, concède Mme Ferguson. De nombreux propriétaires de chauffe-eau au mazout ont d'ailleurs déjà manifesté leur intérêt. Même dans le cas des chauffe-eau électriques, un système solaire permettrait de réduire de 50 % les émissions de gaz à effet de serre associées à l'ensemble du cycle de vie du chauffe-eau. Si Accès Énergie n'offre ses services qu'à Montréal, le groupe espère que son initiative fera des petits ailleurs au Québec. Un guide serait d'ailleurs bientôt publié afin de faciliter l'implantation de projets semblables. Pour aller plus loin : http://www.accesenergie.ca/en/acc%C3%A8s-%C3%A9nergie Accès Énergie