[Photo : Bloomberg]
Le premier avion solaire Solar Impulse a décollé de St Louis dans le Missouri vendredi au petit matin et devrait arriver à Cincinnati (Ohio) en soirée, pour la 4e étape de sa traversée des États-Unis imposée par le mauvais temps, ont annoncé les organisateurs.
Le monoplace, piloté par le Suisse André Borschberg, est parti de l'aéroport international de Lambert-St Louis à 09H02 GMT pour un vol de 17 heures qui le conduira à Cincinnati où il devrait arriver samedi à 01H00 GMT (vendredi soir à 21H00).
Il repartira le lendemain matin, samedi, avec Bertrand Piccard aux commandes pour se rendre à l'aéroport de Dulles en Virginie près de Washington où il se posera dimanche peu après minuit.
Initialement, les deux aventuriers suisses avaient prévu un vol direct de Saint Louis à Dulles mais les vents forts de face et latéraux, les ont contraints à faire cette étape supplémentaire.
La traversée des États-Unis a débuté en mai près de San Francisco en Californie (ouest). L'avion s'est ensuite rendu successivement à Phoenix (Arizona), Dallas/Fort Worth (Texas) et St Louis.
Son ultime étape de Washington DC/Dulles à l'aéroport Kennedy à New York est programmée début juillet.
Ce périple a pour objectif la promotion des technologies des énergies renouvelables.
L'appareil dépend de 12 000 cellules photovoltaïques capables de produire l'électricité suffisante pour charger sa batterie au lithium de 400 kilos, nécessaire à l'alimentation des quatre moteurs électriques à hélice de 10 chevaux chacun, de jour comme de nuit.
