Jean Charest sera accueilli à l'Élysée par le chef de l'État français, qui lui rendra hommage au cours d'une cérémonie.
Le premier ministre québécois sera reçu directement au rang de Commandeur. Il s'agit du plus élevé des trois grades que compte la prestigieuse décoration.
C'est toutefois un cran en dessous du statut de Grand Officier, la "dignité" à laquelle avait été élevé le premier ministre René Lévesque en 1977.
C'est le président Valéry Giscard d'Estaing qui lui avait remis ses insignes.
Vingt ans plus tard, la même décoration avait été octroyée à titre posthume à l'ex-premier ministre Robert Bourassa, qui l'avait refusée de son vivant, histoire de ne pas heurter les susceptibilités du Canada anglais en pleine crise constitutionnelle du Lac Meech.
Jean Charest ne rejoindra toutefois pas le financier québécois Paul Desmarais dans le contingent très restreint des Grands-Croix de la Légion d'honneur, la plus haute dignité existante. Ce club prestigieux ne regroupe qu'une soixantaine de personnes.
Quant à la chanteuse Céline Dion, elle a été faite "chevalier" de la Légion d'honneur en mai dernier.
Légion d'honneur : après Paul Desmarais, Jean Charest
Publié le 01/02/2009 à 00:00
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