Le syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA) affirme s'être entendu avec le constructeur Ford au sujet d'un nouveau contrat de travail de quatre ans, à quelques heures de la limite avant une grève.

Le président des TCA, Ken Lewenza, a indiqué qu'il demanderait à Chrysler et à General Motors d'accepter que cette entente serve de modèle pour leurs propres conventions collectives.

En vertu de l'entente, 800 travailleurs mis à pied par Ford retourneront au travail, partiellement grâce à la création de 600 nouveaux emplois au sein de ses activités canadiennes.

Aucune augmentation de salaire n'est prévue pendant la durée du contrat, qui sera valide jusqu'en septembre 2016, mais chaque employé recevra une somme forfaitaire de 2000 $ pour compenser la hausse du coût de la vie.

Selon M. Lewenza, le syndicat avait indiqué aux sociétés qu'il comprenait bien qu'ils ne pouvaient pas augmenter les coûts fixes.

Les contrats de travail chez les trois grands constructeurs américains expirent une minute avant minuit lundi soir et le syndicat a indiqué qu'il était prêt à déclencher une grève si cela était nécessaire.

Les TCA ont concentré la plus grande partie de leurs énergies sur Ford ces derniers jours, ce qui laisse croire que Ford était peut-être plus ouverte à ce que les nouveaux employés finissent par obtenir les mêmes salaires que les travailleurs de longue date, même si leurs salaires de départ étaient réduits pendant quelques années.

Chrysler s'est montré "très inquiet" du fait que les négociations se tiennent principalement avec Ford. Selon lui, ce dernier n'est pas en bonne position pour mener les négociations parce qu'il a réduit sa présence au Canada ces dernières années.

Selon l'analyste du secteur automobile Tony Faria, Ford est le constructeur qui serait le moins touché par un accord qui lui serait "défavorable", alors l'atteinte d'une entente avec Ford en premier pourrait être une mauvaise nouvelle pour les deux autres constructeurs.