Ed Burkhardt, président de Rail World. Photo: DR
Ed Burkhardt, le patron de Rail World, maison-mère de MMA, reconnaît que ses employés ont commis des erreurs, mais il ne se sent pas coupable de la tragédie de Lac-Mégantic et rejette la responsabilité de l’accident.
Dans une entrevue accordée à RDI, Ed Burkhardt affirme que deux de ses employés étaient à Nantes le soir du drame, un répartiteur et un responsable de l’entretien des rails. Les pompiers qui ont éteint le feu dans la locomotive avaient averti les employés que le moteur avait été coupé, a-t-il expliqué au journaliste de RDI. Ces employés auraient dû savoir que l’éteinte du moteur pouvait faire en sorte que les freins à air se relâchent, mais ils n’en savaient rien, a-t-il reconnu.
Logeant dans un hôtel de la région, le conducteur de la locomotive n'a pas été contacté par ses collègues.
Le journaliste de RDI a demandé au dirigeant s’il se sentait coupable. «Non», a-t-il répondu. Son entreprise s’est conformée aux normes, a-t-il plaidé. Il a néanmoins annoncé qu’il allait revoir les façons de faire de son entreprise. Les changements d’équipes se feront sur un tracé sans dénivelé, à Sherbrooke, et non plus à Nantes. Il n’est pas fermé à l’idée de faire passer ses trains sur une nouvelle voie qui contournerait Lac-Mégantic, mais il n’est prêt à payer pour sa construction.
Ed Burkhardt quittera Chicago pour Québec demain.
Selon le dernier bilan provisoir, le déraillement de train a fait 13 morts et une cinquantaine de personnes manquent l'appel.
