Des PME envisagent de licencier sous peu. Photo : Bloomberg.

L'indice d'optimisme des propriétaires de petites et moyennes entreprises (PME) canadiennes a accusé un troisième recul en quatre mois. De juin à juillet, il est passé de 66,4 à 65,7 points, selon le rapport de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante (FCEI).

«Les données de juillet indiquent que l'optimisme a fléchi dans 8 des 13 secteurs d'activité et dans 7 des 10 provinces. Ça laisse supposer que l'économie amorce un ralentissement», dit Martine Hébert, vice-présidente, Québec, de la FCEI.

Le Québec est l’une des provinces où le moral des dirigeants de PME est le plus bas, à 63,4 points en juillet. L'indice étant mesuré sur une échelle de 0 à 100, un niveau supérieur à 50 signifie que les entrepreneurs qui s'attendent à de meilleurs résultats pour les 12 prochains mois sont plus nombreux que ceux qui envisagent une performance plus faible. Selon de précédents résultats, l'indice est normalement compris entre 65 et 75 en période de croissance économique

Quant aux secteurs d’activité, le moral est au plus bas respectivement dans l’agriculture (50,9 points), l’hébergement (56,9 points), la construction (59,5 points), les ressources naturelles (61,7 points) et les services personnels (63,7 points).

Quelles sont les principales sources d’inquiétude? Sans conteste, la demande intérieure qui est jugée insuffisante, selon 45% des dirigeants de PME. S’ajoutent à cela la pénurie de main-d’œuvre qualifiée (33%) et le manque de fonds de roulement (30%).

En conséquence, 3 dirigeants de PME sur 4 considèrent qu’ils ne vont effectuer aucun recrutement d’ici les trois ou quatre prochains mois, 12% d’entre eux pensent qu’ils vont devoir supprimer des postes à temps plein et 16%, des postes à temps partiel.

Plus : Le rapport de la FCEI (PDF)