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Le taux annuel d'inflation a diminué de façon substantielle le mois dernier au Canada. Il était estimé à 1,9 pour cent, après avoir atteint 2,6 pour cent en février.

Selon Statistique Canada, l'écart de 0,7 point de pourcentage était principalement attribuable à la hausse plus faible d'une année à l'autre des prix des aliments et de l'énergie.

Les prix des aliments ont progressé de 2,2 pour cent au cours de la période de 12 mois se terminant en mars, alors qu'ils avaient augmenté de 4,1 pour cent en février. Le coût de l'énergie a progressé de 5,1 pour cent sur 12 mois, après avoir augmenté de 7,2 pour cent en février.

Au Québec, le taux annuel d'inflation s'établissait à 2,1 pour cent en mars, comparativement à 3,2 pour cent en février. L'écart est en grande partie le résultat d'une augmentation plus faible des prix des aliments achetés en magasin et des prix de l'essence.

En Ontario, les prix ont affiché une hausse d'une année à l'autre de 2,2 pour cent en mars, après avoir progressé de 2,9 pour cent en février.

Au Nouveau-Brunswick, le taux d'inflation s'est établi à 2,4 pour cent. Il avait atteint 2,6 pour cent le mois précédent.

Sur une base mensuelle désaisonnalisée, les prix à la consommation se sont par ailleurs accrus de 0,2 pour cent de février à mars au pays, après avoir progressé de 0,1 pour cent de janvier à février.

L'Indice de référence de la Banque du Canada a augmenté de 1,9 pour cent au cours de la période de 12 mois se terminant en mars, après avoir progressé de 2,3 pour cent en février.