L'Inde a réduit lundi ses prévisions de croissance pour l'année budgétaire en cours, tablant désormais sur un taux légèrement inférieur à 6%, soit la plus mauvaise performance en une décennie de la troisième puissance économique d'Asie.

Le ministère des Finances a estimé que la croissance devrait progresser de l'ordre de 5,7% à 5,9% pour l'année 2012-2013 close en mars, un calcul réalisé en tablant sur des mesures « de soutien » de la banque centrale. Au début de l'année, le gouvernement avait dit tabler sur une croissance de 7,85%.

Ces prévisions, après un taux de croissance l'an dernier de 6,5%, interviennent à la veille d'une réunion de politique monétaire de la banque centrale. Les analystes s'attendent à ce que l'organisme laisse inchangés les taux d'intérêt pour continuer à lutter contre une inflation élevée.

« La croissance globale de l'économie devrait pouvoir progresser de l'ordre de 5,7% à 5,9% (pour l'année) », après une croissance de 5,4% au cours des six premiers mois, selon un document du ministère des Finances présenté au parlement.

Le ministre des Finances, P. Chidambaram, plaide pour que la Reserve Bank of India réduise ses taux d'intérêt pour relancer une économie en perte de vitesse, mais la banque centrale estime que le gouvernement doit d'abord agir pour réduire le déficit budgétaire, le plus lourd de tous les pays émergents.

La croissance de l'économie indienne n'est pas passée sous le seuil des 6,5% depuis l'année budgétaire 2002-2003.

Les économistes ont, de leur côté, déjà réduit leurs propres prévisions annuelles à 5,5%, voir moins.