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Le dollar canadien continuera à avoisiner la parité avec la devise américaine pour un certain temps, ce qui est mérité en raison de la vigueur de l'économie canadienne, a déclaré mercredi le ministre des Finances, Jim Flaherty.

C'est un « nouveau monde », a déclaré M. Flaherty à des journalistes, après avoir prononcé une allocution sur le contrôle de la dette lors d'une discussion organisée par un groupe de réflexion au Woodrow Wilson Center for International Scholars, dans la capitale américaine.

Selon le ministre, l'appréciation du dollar canadien est le reflet de la saine situation fiscale au Canada.

M. Flaherty a ajouté qu'il était déraisonnable, selon ces prémisses, que quiconque au pays s'attende à ce que le dollar canadien ne renoue pas avec l'époque où il était fortement dévalué par rapport au dollar américain.

Le dollar canadien a atteint mercredi son plus haut niveau en deux ans et demi, s'échangeant à 101,54 cents US. Le huard se maintient à parité, ou près de la parité, avec le billet vert depuis plusieurs semaines, un état de fait qui cause des maux de tête aux exportateurs canadiens qui se font payer en dollars américains.

Voilà pourquoi Ottawa offre une main secourable aux exportateurs et aux fabricants, notamment sous la forme d'une baisse des impôts aux entreprises et d'une réduction des tarifs, a dit le ministre.

M. Flaherty a également indiqué que le Canada mettrait en place des normes financières bien avant l'échéancier imposé par le Comité de Bâle sur le contrôle bancaire.