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Le groupe informatique américain Microsoft a enregistré une forte baisse de ses résultats annuels 2015 en raison notamment des charges inscrites au 4e trimestre liées aux smartphones Nokia.

Le bénéfice net annuel a chuté de 45% à 12,193 milliards de dollars alors que le 4e trimestre s'est traduit par une perte de 3,195 milliards de dollars alors que le groupe avait dégagé un bénéfice net de 4,612 milliards de dollars sur la même période l'an passé.

Le chiffre d'affaires annuel est toutefois en hausse de 7,8% à 93.580 milliards de dollars conforme aux attentes des analystes. Sur le trimestre, il est en baisse de 5,1% à 22,18 milliards de dollars là où les attentes moyennes étaient de 22,06 milliards de dollars.

Le bénéfice par action ajusté sur le trimestre (hors éléments exceptionnels) est de 0,62 dollar, là où les analystes attendaient 0,56 dollar. Sur l'année, le bénéfice par action ajusté est de 2,63 dollars, alors que les attentes étaient de 2,42 dollars.

Suite à l'annonce de ces résultats, l'action du groupe était en recul de 3,28% à 45,73 dollars vers 16h40, heure de Montréal, dans les échanges électroniques d'après-séance à Wall Street.

Microsoft avait annoncé le 8 juillet la suppression de quelque 7.800 emplois dans le monde, principalement dans ses activités de téléphonie, et l'inscription d'une charge exceptionnelle de 7,6 milliards de dollars pour dépréciation d'actifs liée à son acquisition en 2014 du fabricant finlandais de téléphones portables Nokia.

Au total, les charges inscrites par Microsoft sur le trimestre s'élèvent à 8,4 milliards de dollars.

Microsoft tente actuellement de développer ses activités dans le secteur de l'informatique dématérialisée (cloud) et ses revenus ont progressé de 88% (+96% à devises constantes) sur le trimestre. Ceux de sa traditionnelle vache à lait, le système opérationnel Windows, ont toutefois baissé de leur côté de 22% en raison du ralentissement général du marché des ordinateurs de bureau. Microsoft doit commencer à diffuser le 29 juillet son nouveau système Windows 10 sur lequel il fonde beaucoup d'espoirs.

Dans le domaine des tablettes, les ventes ont également fortement progressé (+117%) à 888 millions de dollars grâce au lancement du modèle Surface 3, a indiqué Microsoft.

« Notre approche qui consiste à investir dans des secteurs où nous pouvons nous différencier et qui présentent des opportunités paie avec les produits Surface, Xbox, Bing, Office 365, Azure et Dynamics CRM Online qui ont tout progressé dans des marges dépassant les deux chiffres », a souligné le PDG du groupe Satya Nadella, cité dans le communiqué. « Et la prochaine introduction de Windows 10 va créer de nouvelles opportunités pour Microsoft et notre écosystème », a-t-il ajouté.

Microsoft a également indiqué avoir retourné à ses actionnaires plus de 6,7 milliards de dollars sur le trimestre sous forme de dividendes et de rachats d'action.