L'inflation annuelle a ralenti à 1,1% en août au Canada, les prix pour le logement et l'essence ayant moins progressé que le mois précédent, a indiqué vendredi Statistique Canada.

La croissance annuelle de l'indice des prix à la consommation du mois d'août s'est avérée conforme aux attentes des économistes et se compare à celle de 1,3% du mois de juillet.

Selon Benjamin Reitzes, économiste principal à la Banque de Montréal, l'inflation reste très faible et il n'y a aucun signe de croissance à l'horizon.

« Un manque à gagner économique persistant et une croissance mondiale sans éclat vont vraisemblablement exercer peu de pression sur les prix au moins jusqu'à plus tard l'an prochain », a-t-il fait valoir.

« Il n'y a rien ici pour convaincre la Banque du Canada d'intervenir de sitôt. »

L'inflation de base de la Banque du Canada s'est établie à 1,3% en août, comparativement à 1,4% en juillet, ce qui reste dans le bas de la fourchette-cible d'un à trois pour cent préconisée par la banque centrale.

Le gouverneur de la banque centrale, Stephen Poloz, s'est montré plutôt optimiste quant aux perspectives pour l'économie canadienne plus tôt cette semaine, mais il a noté que celle-ci devrait accélérer sa croissance sans exercer de pression sur l'inflation, pendant que les investissements des entreprises connaissent une reprise.

La Banque du Canada maintient son taux d'intérêt directeur à un pour cent depuis septembre 2010.

L'économiste David Madani, de Capital Economics, a fait preuve de beaucoup plus de retenue dans ses prévisions pour l'économie. Il s'attend à ce que la croissance du troisième trimestre soit bien inférieure à celle de 3,8% anticipée par la banque centrale dans ses perspectives de juillet.

« Avec une croissance économique qui devrait rester stagnante pour le reste de l'année et les attentes pour l'inflation bien en place, il faudra bien du temps avant que la capacité ou les pressions sur la charge salariale ne menacent de faire croître l'inflation au-delà de la cible d'un à trois pour cent de la banque », a noté M. Madani.

Les coûts du logement ont avancé de 1,1% en août par rapport à l'an dernier, a indiqué Statistique Canada. Dans ce secteur, les prix des loyers ont avancé de 1,7% sur une base annuelle en août, tandis que ceux du gaz naturel ont gagné 9,5%. Ces gains ont été contrebalancés en partie par les coûts d'intérêt hypothécaire, qui ont retraité de 3,6%.

La hausse du secteur du logement avait été de 1,3% en juillet.