Humanware, de Drummondville, exporte ses solutions électroniques et informatiques spécialisées pour les personnes qui présentent une déficience visuelle dans le monde entier depuis une vingtaine d'années. Elle se trouve à l'aube d'une révolution : afin d'élargir son marché, elle envisage de mettre en place un nouveau canal de distribution de ses produits pour la basse vision (déficience visuelle grave) en Amérique du Nord dès 2015. Sa stratégie : utiliser le réseau des professionnels de la vue - opticiens et optométristes - pour distribuer ses produits.
«La concurrence des grandes chaînes et d'Internet rend le marché des prescriptions simples difficile pour les optométristes et les opticiens, qui devront peu à peu prendre en charge le domaine des prescriptions spécialisées, notamment celui de la basse vision, qui est un de nos créneaux [l'autre étant la cécité]», dit Yves Boisjoli, vice-président, développement des affaires, de Humanware.
Un projet-pilote doit être lancé cet automne. Après les professionnels nord-américains, la PME visera ceux d'Europe. «On va y aller de façon progressive, afin de roder notre processus, car ce changement engendrera un grand défi organisationnel lié à la multiplication des petites commandes (gestion des stocks, des envois, des factures, etc.), explique M. Boisjoli. C'est sans compter la phase d'adaptation des professionnels de la vue qui n'ont pas l'habitude de manipuler des équipements aussi sophistiqués au plan technologique que les nôtres. Il faudra de la formation, mais c'est la voie de croissance la plus rapide et importante actuellement.»
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